媒体盘点2010年十大科学谣言 千年极寒欲翻案

　　3 今冬可能是“千年极寒”

　　今年夏天，罕见的高温袭击北半球，从美东、欧洲到亚洲，都经历了有气象记录130年来最热的夏天，但入冬后气温开始骤降，北半球气温可能要比往年偏低。气象专家警告说，欧洲可能将面临“千年一遇”的新低温，中国等亚洲地区也可能难以幸免。这种异常气候与干扰大洋暖流活动的“拉尼娜”现象有关。

　　波兰科学家指出，之所以出现这种极端天气形态，是因为在“拉尼娜”现象的影响下，来自北大西洋的墨西哥湾暖流活动速度减缓所致。这股洋流是维持地球气候平衡的要角之一，但近几年来规模缩小到只剩过去的一半，无法发挥其中和极地南下冷空气的效用，而且一旦墨西哥湾暖流完全停止活动，欧洲将进入新的冰河世纪。

　　在媒体一阵头昏脑热的转载、报道以后。经过专业人士的梳理，才发现这个“千年极寒”的说法彻头彻尾是一个谎言。消息的始作俑者是一家波兰小报，波兰科学家Kowalewski很不幸地被拿来做了招牌。

　　事情的原委是，波兰科学家Kowalewski在接受采访时分析了墨西哥湾流对欧洲气候影响，试图打消民众对极寒天气可能出现的担忧。就像Kowalewski指出的那样，墨西哥湾流减弱所导致的极低温只是一种假设，目前完全可以排除这种情形发生的可能性。但是在波兰小报《Gazeta》的报道里，记者“巧妙”地把Kowalewski的话组织成了完全相反的意思———“因为墨西哥湾流的减弱，欧洲将迎来千年极寒”。

　　此后，经由波兰小报《Fakt》、“俄罗斯之声”电台、《俄罗斯时报》、全球变暖怀疑论网站wattsupwiththat的推波助澜，这个消息在欧洲的各种媒体上出现，或引用，或转载。而在这其中，记者都只是从别人那儿复制内容，有时还添枝加叶，而不去考证消息的来源或是问问Kowalewski本人。事实上，通过网络检索，只花了不到10分钟的时间就发现了这条消息的可疑之处。如果人人都不去核实信息的来源，故事就会像小时候的传话游戏一样，越传越离谱。

　　值得表扬的是，部分中国的媒体人起到了很好的表率作用。新京报新知周刊在10月17日就刊登了文章，质疑“千年极寒”说法的科学性。文章指出，哥伦比亚大学气候与社会国际研究所（IRI）季节气候预报，业内口碑颇佳。该所对今冬气温的预测显示，今年冬天北半球大部分地区（包括欧洲及中国）不但不会出现所谓“千年极冷”，温度还有可能会略高于正常年份。不过，这种“温度略高”的概率绝对数值并不大，所以“偏冷”的可能还是存在的。

　　其实，用“千年”、“极”这些字眼来谈几个月后的天气状况，本身就是极不靠谱的。按照现在的气候预报水平，科学家只能谈谈气候变化的趋势及大概的变化区间。他们可以预报几个月或者几年后的平均状况大概是什么样子，但几个月后会出现什么样的具体天气状况，比如极端低温，超强风暴等，现阶段的气候模型还是无能为力。因此，就算“波兰科学家”能够预测出今年冬天比以往总体要冷一些，但受现有气候模型能力所限，也无法得出“千年最冷”的科学结论—————这还没有考虑到以下事实：科学家对过去千年内最低温度到底是多少都不太清楚。

　　顺便说一句，对于欧洲寒冷天气的问题，目前确实有比较科学的解释，依据是一篇通过了同行评议的论文。通过谷歌学术搜索，你可以看到这篇论文的作者（V. Petoukhov）过去的论文发表记录也是非常靠谱的。不过，这些文章里都没有提到所谓的“千年极寒”。

　　（poguy 秋秋，果壳网谣言粉碎机）

　　【点评】

　　尽管“千年极寒”的谣言早已被破解，但很多人面临这个冬天的寒冷天气时，依然不免拿出这个话头来，做些小规模的“翻案”。这种情况实际上反映了谣言传播的一个重要特点。谣言也是一种信息，所以谣言传播也带有信息传播的一些特点。很多人并不关心某个谣言究竟是如何描述的，内部逻辑到底怎样，他们对谣言的全部理解仅限于那条“标题”而已。这在很大程度上解释了这么一个问题：以讹传讹的效果何以形成？