竞走一直是中国田径队的优势项目，女子20公里项目也曾取得不错的成绩，1999年8月28日，刘宏宇、王妍在田径世锦赛女子20公里竞走中包揽了金、银牌，王丽萍也曾经在2000年的悉尼奥运会上勇夺该项目的金牌。 北京奥运会，中国队将再一次向这枚金牌发起冲击，承担这一重任的是21岁的刘虹。

    刘虹15岁进入深圳市体工队，2005年11月入选国家队，目前的教练是张阜新。2006年是刘虹大丰收的一年，她不仅创造了1小时28分26秒的个人最好成绩，还获得了国际田联竞走挑战赛女子20公里第3、世界杯竞走赛女子20公里第6、世青赛女子10000米冠军、多哈亚运会女子20公里冠军以及全国竞走冠军赛（青年组）女子20公里冠军。

    由于中国队的另一名优秀竞走运动员宋红娟，在今年二月的一次国际田联赛外兴奋剂检查中呈阳性，被禁赛四年，因此夺取北京奥运会女子20公里竞走项目金牌的任务就落在了刘虹一人身上。在今年4月的好运北京2008年国际田联竞走挑战赛中，刘虹凭借1小时29分33秒的成绩获得冠军，也让自己成为在国家体育场“鸟巢”夺冠的首位中国运动员。

    而刘虹在“鸟巢”夺金的成绩，距离俄罗斯著名选手卡尼斯基娜在今年创造的最好成绩依旧有4分多钟的差距。卡尼斯基娜今年只有23岁，在2007年的大阪田径世锦赛上，她以1小时30分09的成绩夺得了女子20公里竞走的金牌。而在去年10月的国际田联竞走挑战决赛上，卡尼斯基娜以1小时26分47秒的成绩夺得冠军，并接近了伊万诺娃的世界纪录。

    虽然竞走女子20公里项目上高手如云，但刘虹还是被寄予了很大的希望，“应该说有戏，只要她能发挥出自己的正常水平，确实有这样的可能。”

    优势：动作规范、状态出色

    劣势：对手实力强大

    主要竞争对手：卡尼斯基娜、伊万诺娃（俄罗斯）