冥王星在太阳系中是离太阳最远、质量最小的一颗行星，质量只是地球的0.24％，直到1930年才被人类首次发现。由于距地球过于遥远，人类至今对冥王星仍知之甚少。

& nbsp;   冥王星所在的太阳系边缘地带名为柯伊伯带，那里存在大量由冰和岩石构成的天体，也是众多彗星的“老家”。科学家认为，这些天体是太阳系最初的组成物质之一。通过对它们的研究，科学家有望揭开更多太阳系形成的奥秘。

    不过，由于冥王星个头实在太小，它的“行星身份”近年来一直遭到质疑。“新地平线”号探测项目负责人斯特恩指出，类似冥王星这样的冰矮星其实才是太阳系内的“多数派”。