研究者称，基因修复和克隆不是一回事。
有人说，基因技术是一把双刃剑，它在为人类造福的同时，也颠覆着人类亘古流传的伦理道德。对于基因技术究竟该不该应用于人
类遗传？社会各方面至今争论不休。最近，英国科学家已获准利用基因技术消除人类遗传缺陷，其原理是用两个不同妇女的卵细胞与一个男子的精子结合。这种培育“两母一父”婴儿的技术引起了广泛争议。
禁培育“三亲”婴儿
英国人类生育和胚胎学管理局(HFEA)8日发表新闻公报说，纽卡斯尔大学的一个研究小组将负责“三亲”胚胎计划。
HFEA此前已两次拒绝了纽卡斯尔大学方面的申请，而此次决定也极具争议，因为这可能最终导致新生儿将会携带两位母亲和一位父亲的基因。与此同时，这还使为生殖系遗传工程的实施打开了缺口，新生儿将携带增补的基因，这种基因又会一代又一代地传递下去。目前，HFEA禁止研究小组将胚胎培育成婴儿。
预防遗传疾病
纽卡斯尔大学的顿戈·特恩布耳和玛丽·赫伯特主持了这项研究，他们说此项研究主要是预防由细胞中的DNA线粒体突变引起的遗传性疾病。据悉，人类中存在DNA线粒体缺陷的比例为1/5000，其中大多数人仅仅是轻微的缺陷。但在少数案例中，这种缺陷却往往导致严重后果:流产、后代存在致命的脑部疾病、肝脏和肾坏损等。因此，只有消除这种DNA线粒体缺陷才能预防遗传性疾病的产生。
基因修复不是克隆
不过研究者指出，“三亲”胚胎技术并不是克隆，因为最后生成的胚胎在其父亲和母亲的细胞核内有完全补足了的基因，而通过细胞核转移制造的克隆体与其克隆的成年人的基因完全相同，当然，它们的线粒体DNA除外。也就是说，前者是为了修复DNA核的遗传缺陷，后者则是为了复制人类和动物。
如何制造“三亲”胚胎
线粒体存在于血细胞以外的所有人类细胞中，它是处在细胞核之外的一种特殊结构，为细胞生长和发育提供动力。线粒体最大的特点是它具有自己的DNA(脱氧核糖核酸)，而这种DNA只遗传自母亲一方。如果母亲的线粒体DNA存在变异，就可能将线粒体疾病遗传给后代。
研究人员举了一个案例:此前曾有一个病人5次流产，最后终于生下一个孩子，结果却患有严重的脑损伤。因此，研究人员计划用一个捐赠卵细胞中的健康线粒体取代原有卵细胞中有缺陷的线粒体。
这项技术的实施过程是:首先，研究人员从有线粒体缺陷的女子体内取出一枚卵子，将卵子与她丈夫的精子进行试管受精。在受精时，研究人员将取出两个含有这位母亲和父亲遗传物的“原核”，再将它们注入到来自另一个母亲的未受精健康卵子里，这枚卵子的细胞核已经被取出。
这枚捐赠卵子将包含健康的线粒体，但不会包含任何构成主要人类遗传代码的DNA核子。但由于线粒体含有37种基因，因此，这个胚胎将是由3个人的遗传贡献才创造成的结晶，即提供核子的父亲和母亲，还有提供线粒体的捐赠者。
争论
HFEA批准制造“两母一父”胚胎的消息传出，立即在英国引发争议。支持者认为，这项研究对成千上万名患者不啻是个福音，其科学价值不言而喻；批评者认为，“合成”人类胚胎是不道德的，会引发许多伦理问题，并批评HFEA的决定自相矛盾，与其此前坚持的原则大相径庭，自己打自己的耳光。
研究者 改变线粒体不影响重要DNA
HFEA 发言人表示，在听取了专家的科学建议后，该机构上诉委员会对“两母一父”胚胎的研究按照“1990年人类生育与胚胎法案”规定进行表示满意，认为实验对研究重病预防是“必要和适当的”。
纽卡斯尔大学临床遗传学研究所主任约翰·伯恩说:“在与研究小组进行详细谈论后，我相信这符合法律的精神和规定。”
这项研究就在临床遗传学研究所进行。伯恩说:“这是值得谈论的问题，但我确实在各方面都不能减少其重要性，线粒体并不是遗传材料的一部分。它们的基因只用于制造线粒体，而许多人都拥有同样的线粒体基因组。我认为，我们从事的研究就如同报废电池与照相机的关系一样:更换电池并不会影响胶卷的功能，同样，改变线粒体不会影响重要的DNA。”
反对者 开了危险的先河
“生殖道德评论”的约瑟芬·奎恩塔瓦勒认为，HFEA的决定开了危险的先河。她说:“这再次表明该机构将公众意见当做耳旁风。”
伦敦帝国学院的侯赛因·梅米特说，HFEA曾批评过国外类似的研究，“而它颁发执照的举动显然与自己所持观点自相矛盾。”他说:“管理局曾对美国研究实施的类似实验大加抨击，尽管那些实验重点在于治疗不孕不育，而此项研究将重点放在治疗称为线粒体肌病的肌肉疾病上。尽管如此，我认为HFEA向这种研究颁发执照是相当荒谬的，因为研究的临床应用将改变婴儿的生殖系，按照他们自己的定义，这种做法都是不道德的。”
支持者 遗传疾病患者的光明
伦敦大学国王学院胚胎学家彼得·布劳德说:“听说英国允许从事这项重要的研究工作，我对此欣喜万分，HFEA的决定相当明智。使用捐献的卵子实施这种研究将有助于了解这种技术的可行性和安全性。研究人员首先应该对试管胚胎进行实验，然后再用于患者身上。如果这种技术起了作用，而且安全，那么就可以用于治疗那些具有线粒体遗传疾病的患者，而目前这种疾病还无药可治。”
佩斯利大学医学伦理学家安迪·米亚说:“可以想象一下，由于这种技术而出生的婴儿，毋庸置疑，未来将会产生更多有关伦理道德方面的争议。事实上，认识到这一困难十分有用，即使我们还没遇到这种问题。对于那些将此视作是对家庭单位威胁的人而言，我们应该尽全力劝说他们相信，这种生殖技术能鼓励我们社会对研究多样性更普遍的接受。”
伦敦盖伊医院临床胚胎学家维吉尼亚说:“这是一项技术在引入临床实践前保证其安全性的人类胚胎研究价值的另一案例。”“肌肉萎缩症运动”的戴维·哈里森说:“这个创新性方法可能会令我们找到治疗线粒体肌病的途径，这种遗传疾病显著影响人的生活质量和寿命。”
