本报记者 洪其华 发自上海
以严谨著称的国际会计公司刚进入中国会计界时,确实给中国会计审计工作带来了新气象
在国内巨大市场利益的诱惑下,现在业界开始担心“四大所”似乎也开始跳进中国的“灰色熔炉”
即使普华永道北京分所主管合伙人林怡仲,再三澄清财政部的处罚不
是行政处罚,普华永道的问题也并不严重,但丝毫也不能转移媒体和业界对其铺天盖地的负面评价。
大会计师事务所(下称“四大所”)——普华永道、毕马威、德勤和安永,近期在国内外丑闻不断,包括违反独立性的规定、缺乏应有的职业谨慎、与造假公司合谋等案例,让人们过早地嗅到的“四大所”在本土化进程中的“橘枳”之变。
诚信危机降临“四大所”
7月28日,财政部例行的会计信息质量检查公告(第十一号),普华永道会计师事务所被财政部要求责令整改,随后,监管部门、会计师事务所、业内专家、媒体共同把这场风暴推向高潮。
事实上对于会计师事务所来讲,出问题甚至审计失败都是一个正常的现象,但随着“四大所”越来越深的介入到中国的经济活动之中,他们的每一个举动,都更加被业界所关注。
“财政部会计信息质量检查是一个例行检查,不是第一次,真正掀起这场风暴的是普华永道的被处罚。”一位业界资深人士分析称,普华永道被处罚出乎人们的意料,它的被罚,表明监管部门开始给在国内深入本土化的“四大所”敲响了警种。
财政部的公告认为,一些会计师事务所在审计中存在审计程序不到位、收集审计证据不充分的问题,特别是对一些上市公司利用关联方交易虚增利润、避免连续亏损等问题,缺乏应有的职业谨慎态度,发表了不恰当的审计意见。
普华永道的问题背后就是黄山旅游()和京东方()两家上市公司。
就在普华永道被责令整改的同时,另一家会计师事务所——德勤卷入科龙乱局中。
证监会调查结果证实科龙电器确实存在重大财务违规问题,当初作为科龙审计机构的德勤已经进退维谷。
“德勤若进一步从专业角度解释审计完全合规,结果可能是引起更大的争论,暴露更多的问题;而退一步承认在审计上有问题,则可能面临赔偿(的境地),还将名誉扫地,引起更大的震动。”上海国家会计学院一位专家分析说。
而“四大所”中的一家——毕马威早已陷入锦州港的漩涡;同时,其在美国涉嫌非法避税遭调查的进展如何,将直接影响毕马威是否因此而步安达信解体的后尘。
安永同样没有避免被起诉的命运。2005年3月21日在美国巴尔的摩开庭审理案件中,包括通用电气子公司等在内的债权人在起诉书中称,安永存在欺诈行为,起诉代理人表示安永造成的损失,合计达到3.8亿美元。
“这才刚刚开始,”财政部监督检查局人士在谈到今后对包括“四大所”在内的会计行业进行监管时表示,“今后对会计行业的清查、公告将趋于常规化。”
而有消息人士透露,“四大所”中还有一家也已被财政部调查。
本土化之困
自上世纪90年代初,当时的“五大所”(包括安达信)陆续获准在华设立合资会计师事务所,并迅速站稳脚跟。
当时,本土会计师事务所在“银广夏”、“郑百文”、“蓝田股份”等会计丑闻中被陆续曝光,社会各界对“四大所”的诚信寄予莫大期望。
2001年,中国证监会曾颁布“补充审计16号文”,要求上市公司IPO及再融资时,财务报告除国内会计师事务所进行法定审计外,还必须由国际会计师事务所进行“补充审计”。一些银行也相继规定,贷款的公司必须到指定的外资会计师事务所进行信用审计。
借助这些优惠政策,“四大所”在中国狂飙突进。
据中国注册会计师协会(下称“中注协”)公布的数据显示,2004年,“四大所”在中国的业务收入已经牢牢占据了前四名的位置。
“但是,‘四大所’在内地的市场占有率越大,业务越多,就需要更深入的本土化,这样出问题的几率就越大,‘四大所’在本土化的过程中也应该吸取经验教训,及时调整自己。”中国会计视野网一位人士指出。
的确,一直以来,“国际会计公司本土化,本土会计人才国际化”就是中国会计行业努力探索的方向。但本土化和国际化都并非易事,“四大所”在本土化过程中的每一个步骤都面临如何适应的问题。
无论是人才、技术还是业务本土化,甚至包括工作语言本土化,“四大所”都需要处处留心。
不久前,德勤就曾抛出一个金额高达1.5亿美元的人才招募计划。记者获悉,为了获得更多的人才满足其业务需求,一项语言政策在德勤中国的内部网站上公开。普通话被作为德勤在中国内地的第一工作语言,曾被中国会计师视为进入外资所的最大障碍,现在已经本土化。
与国内所合并成败与否,德勤中国首席执行官鲍毅在接受记者采访时表示,关键在于人员和企业文化的整合。
同样,连“四大所”安身立命的审计程序和方法也在本土化的过程中出现了“适应症”。
上海国家会计学院CPA研究中心吴建友博士告诉记者,“四大所”采用的是已成为国际趋势审计方法——现代风险导向审计。就方法论的角度,这套方法肯定优于传统风险导向审计。因为它的审计思路与制度更完善、有效,已成为国际审计未来发展的趋势。”
但在普华永道被处罚后,相关人士表示,普华永道被“责令整改”就是因其审计程序出现了问题。
财政部一位人士表示,“四大所”往往认为,既然已经控制了企业的风险,那么,其他方面就不需要太多审计了。而本土会计师事务所,以内部控制制度和审计风险模型为基础的风险导向审计,其审计程序比“四大所”要多出很多。
事实上,现代风险导向审计从企业的战略分析入手,通过“战略分析——经营环节分析——会计报表剩余风险分析”的基本思路,将会计报表错报风险与企业战略风险之间的关系紧密联系起来,是一种审计师从源头分析和发现会计报表错报的好方法。
但问题在,作为独立第三方的“四大所”,为了利益经常对客户行为放任容忍。
问题早有伏笔
以严谨著称的国际会计公司刚进入中国会计界时,确实给中国会计审计工作带来了新气象。
原先在国内,由于很多上市公司都是当地或国家的重点企业,有较强的政府公关力量。内地会计师事务所的一个“公开的秘密”,就是采用“灰色手段”帮助审计对象避税、遮盖财务问题,以获得审计对象的聘用。
在国内巨大市场利益的诱惑下,现在业界开始担心“四大所”似乎也开始跳进中国的“灰色熔炉”。
国内整体的制度环境或许应该进行深入的反思。一位不愿透露姓名的会计界资深人士向记者表示。
“尽管国内监管环境和市场环境对‘四大所’会产生影响,但作为国际大所,原本应有的执业态度却没有任何理由降低,无论是对待市场、业务,还是其他各个方面。”该人士说。
同时,由于和各地政府的良好合作,让“四大所”面对着相对较少的监管。
“四大所”在进入一个国家或者城市后,都和当地政府保持非常良关系。他们通过和当地政府合作方式,把自己和监管部门紧密联系在一起。例如,德勤从1993年开始,就作为项目顾问参与财政部制定中国会计准则,目前仍继续协助财政部推进此发展方案。
“由于和政府部门关系良好,加上良好的国际声誉,‘四大所’受到监管很少,过去‘四大所’就意味着免检。”上述资深人士表示,这也直接导致“四大所”机会主义念头产生。
“还有一个原因是国内违规成本太低,‘四大所’甚至可以为一笔数目不大的业务,承接风险很大的客户,直接拿信誉去冒险。”上述资深人士表示,比方说接手一些业界公认的问题公司。
一个不争的事实,在美国一旦出现会计审计问题,有关监管机构按法规进行严惩,股民也利用法律武器讨回自己损失。上世纪80年代的国际商业信贷银行倒闭案,使卷入其中的普华永道支付了1亿多美元的赔偿;但在中国,由于相关法律的不健全,会计师事务所遭到起诉的案例少之又少。
对于“四大所”频出的问题,中国财政部独立审计准则组成员、中瑞华恒信会计师事务所副总经理张连起在接受记者采访时说:“‘四大所’自我定位的视角发生了巨大的改变,它们日益把自己看作商人,这种视角的转变是极其危险的。”
“因为对于职业会计师而言,职业道德系安身立命之本,而对商人而言,职业道德只是次要问题,是否需要遵循将取决于所接受的指令和面临的环境。”张连起表示。
张连起告诉记者:“困扰‘四大所’的另一个问题是,从产品导向变为市场导向。‘四大所’不再是传统的‘会计专卖店’,而已经成为提供多种业务的‘百货公司’。特别是咨询服务,很可能让会计师事务所和客户利益捆绑在一起。”
“我们不是第一个,也不会是最后一个陷入这种困境的大机构,我们的竞争对手都先后经受住了困难的考验。同样,我们也能。”3年前,安达信会计师事务所陷入危机时,其执行总裁贝拉迪诺在给雇员信中的一段话,既含沙射影,又似乎在向人们预示着什么。