子牙河，顾名思义，就是传说中姜太公子牙垂过钓的河流。它在河间南面的献县汇集滹沱河、滏阳河，向东北方向流去，经大城继续东去，在杨柳青进入海河，与任河大献（县 ）公路组成了一个相当规范的等边三角形。

    在任、河、大、肃4县中，任丘的军事地位最重要。它西面与保定相连，东面经大城通往津浦路。以它为中转站的公路，是连接平汉、津浦两大铁路干线的距离最短的公路，全长近170公里。

    包括子牙河两岸在内的任、河、大、肃地区，曾经全部是抗日根据地。自1939年日军回师华北，特别是自1940年春夏日军的重点“扫荡”之后。任河大、子牙河的部分地区，几乎无一块根据地，有些根据地也被日军分割成几平方公里、十几平方公里四面被围的小根据地。特别在任河公路以东，仅存两块小小的根据地，这两块小根据地内部，不但没有县城、集镇，连一个较大的村庄也没有。主力部队也被迫转移出了这一地区。

    百团大战的爆发，使任、河、大、肃的局势转为对我有利。为扩大根据地，配合晋察冀军区主力的涞灵战役，冀中军区自10月1－20日组织了有名的任河肃大战役。

    这里是平原地区，又处在最靠近日军华北中枢的地位，离天津、保定均相距不到200公里，四周集结着日军的第27师团，第110师团和独立混成第15旅团。不打得巧一点，只会损兵折将、徒劳无功。

    在百团大战第一阶段，冀中地区共动员了10万以上的群众对铁路公路进行大破坏。但平原地区的路好修，因此，还是得小心谨慎。

    要打大仗，先打小仗。

    吕正操、程子华（时任冀中军区政治委员）首先定下了这条计策。

    当9月22日涞灵战役打响后，冀中出动众多的小部队分别向津浦铁路、沧（指沧县，在津浦路上）石（石家庄，在平汉路上）公路及其他各铁路、公路出击。预定主攻任河肃大地区各据点的第8、9两军分区（有23、30、18、24、33五个主力团）的主力则静候观察、等候时机。

    日军被打得晕头转向，集中力量保护津浦、平汉、沧石等主要交通线，对任河肃大地区的注意力也集中在那条连接平汉、津浦两条铁路的主要公路上。声东击西，打小仗转移敌人注意力的目的达到了。

    冀中地区的战斗，有一个重要内容：保护秋收。

    每到收割季节，日伪军就进行有计划的抢掠和破坏。1939年秋，丧尽天良的日伪军决堤放水，并出动部队驱逐杀害前来抢修堤坝的群众，使冀中地区90％的地区成为泽国，整个秋收几乎化为乌有。

    百团大战的进行，把敌人的注意力全部转移到铁路、公路上，这年的秋收也就进行得很顺利。

    9月底，破路战告一阶段，敌军又开始准备汽车、大车、麻袋、苇席，四处抢粮。

    10月1日，23团主力秘密运动到河间城以南的李虎村，准备于当晚发起任河肃大战役。正在这时，一名侦察员跑来。

    “报告首长，敌人100余人从商家林出动，前往根据地抢粮。”

    “好！出了洞的蛇更好打。全团出动，伏击敌军。”

    “总攻时间还没到，现在出击是否早了一点？”一位参谋担心地问道。

    “没关系，这次战役不同于正太战役。军区首长已赋予了团以上首长高度的决断专行权，并要求我们在千变万化的情况中，寻找战机，时刻准备对敌寇进行反击。”

    “这里北距河间县城不到20里，南距献县城仅三四十里，会不会有危险呢？”

    “我们认为危险，敌人就认为安全。这更有利于我们出其不意地打击敌人。再说，我们的兵力在来敌的10倍以上，城里的敌军只有时间前来收尸，想来增援，只是梦想。”

    一个伏击圈迅速在河间至献县的公路上形成。

    不久，100余日伪军驾着大车，大摇大摆地来了。一进伏击圈，飓风般的子弹从四面八方的青纱帐里、小山丘上扫射而来。

    已有半年多没跟八路军主力部队交手的日伪军万万没想到在两个县城间的安全地段遇上了我主力部队。可是，已经没有时间后悔了。不到半个小时，这股日伪军全军覆灭。23团急急收缴敌军的全部武装，向河间以东的卧佛堂、小底转移而去，并趁势攻下了北良据点。

    在整个任河肃大战役中，23团主力属中央部队。另还有两支分别由4个营组成的左、右两翼部队。右翼队由冀中八分区司令员常德善指挥，左翼队由九分区24团副团长魏文建指挥，中央队则由八分区政治委员王远音指挥。

    在中央队打响的同时，左翼队已进入阵地。他们负责攻袭肃宁至献县、任丘至商阳公路两侧的据点，并破坏这两段公路。

    高阳、肃宁均在任河西面，其中高阳距日军中心据点，110师团司令部驻地保定仅30多公里。很明显，左翼队的任务是钳制平汉路方面的来敌。

    右翼队在10月1日还没进入攻击地点。由于中央队提前开枪，敌军发现任河肃大地区出现八路军主力，警戒大为加强，右翼队只好暂时停止运动，静候时机。

    最先打响的中央队立即受到了敌军的追踪合击。任丘、河间两县的日伪军出动主力，连连向中央队发起攻击。

    右翼队见机，立即出击，攻袭任、河敌人的后方，左翼队也同时向预定目标发起攻击。由于中央队牵制了敌军的主力，左、右两翼的攻击相当顺利。在短短的七八天内，“克复了18个据点，消灭和俘获敌（指日军）伪军不下400余人，获重机枪1挺，轻机枪两枝，手提式机枪2枝，步枪132枝，手枪35枝，全部打开了肃宁的局面，部分地打开了任河大肃的局面，并对这些地区的公路大部分或彻底地给以破坏”（吕正操、程子华1940年10月14日致朱德、毛泽东等电）。

    正在东面追击我中央队的敌军主力急忙回师，10月9日，我中央部队趁机转移到子牙河两岸，左右两翼停止攻击，部队奉命休整。

    经过几天的观察，任河大肃地区的敌军并没有新的兵力增加，南邻献县和交河的敌军反而抽调兵力去抢修德（州）石（家庄）路。吕正操、程子华商议，认为可以继续扩大战果，随即命令八、九两分区的部队，以子牙河两岸为战略重心，继续进行任河肃大战役。

    梁村，肃宁城附近的一个小据点。

    10月13日，肃宁守备队司令竭田带着副司令新松桢、顾问永矣秀（又译为永石孟）一行前往巡视。

    突然，枪声大作，约一个营的八路军战士猛攻而来。

    “保护司令官！”山本小队长一边组织抵抗，一边密切注视着司令的安危。

    梁村的旧堡垒已在10月初被彻底破坏，新堡垒还没修成。遭到突然袭击的日军只能凭一些民房进行抵抗。

    炮弹、枪弹、手榴弹一齐飞来，战斗很快解决。当相距十来里的城内日军跑步赶来时，他们见到的只是包括竭田司令等3名首脑人物在内的60余具尸体。

    猛烈的攻击在子牙河两岸各中小据点进行，防守据点的伪军或望风而逃或缴械投降。从10月13－20日，战役计划胜利完成，取得了比第一阶段更大的战果。

    任河肃大战役，我军共投入兵力约5个团，作战34次，打死打伤日伪军1127人，俘日军3人，伪军336人。缴获长短枪315枝，轻机枪5挺，掷弹筒1个，炮1门，骡马78匹。毁汽车3辆，火车机车1辆，车厢48节，铁路5公里，公路150公里，桥梁5座。拔除据点29个。并“打开了子牙河两岸地区及任河肃大中间地区的局面，缩小了敌占区，扩大与巩固了根据地，转变了敌我在任河肃大地区形势，奠定了继续开展工作与反扫荡（的基础）”。（60）