自国家航空和航天局于美国东部时间10日18时（北京时间11日6时）开始发射倒计时以来，这已是“发现”号航天飞机第3次出现问题。12日，“发现”号驾驶舱的一个窗罩突然跌落，砸坏了两块绝热瓦。13日，一个加热器出现故障。国家航空和航天局曾两度推迟“发现”号升空，先是由原定的5月15日推迟至5月22 日，后又再次推迟至7月。