一位老年人的体重如果在几年内出现显著下降，那么在排除其他因素后，应警惕他可能处在老年痴呆症的前期，这是英国精神病研究所一项跨度达32年、调查对象为1800位男性的跟踪研究证实的。

    研究人员发现，晚年罹患老年痴呆症的患者与那些无此疾的老人相比较，他们在中年时体 重并无差异，但在被确诊为老年痴呆症以前好几年，他们的体重就有显著下降，其中半数达到5.4公斤。体重下降成了老年痴呆症的一个早期迹象。

    老年痴呆症的发病常常比较缓慢和渐进，老年人如果出现了记忆减退，定向力障碍，分析、判断能力下降，活动减少，易疲劳、头昏、心悸和食欲、兴趣减少，别以为是正常老化，尤其是伴有体重显著下降的“老来瘦”者更应及早就医和治疗，目前有多种药物可延缓本病的发展，使病人生命质量得以改善。王慧君