新华社北京２月２１日体育专电 由６８名选手组成的中国队将于２２日启程赴日本长野，参加本月２６日至３月５日举行的第八届世界冬季特殊奥林匹克运动会。

　　本届冬季特奥会共设高山滑雪、越野滑雪、雪板、雪鞋走、花样滑冰、速度滑冰和地板曲棍球７个大项的比赛。届时将有来自８６个国家和地区的 １９００名运动员参赛。

　　据代表团团长、中国特奥会主席王智均在２１日举行的动员会上介绍，６８名中国参赛选手平均年龄２０岁，其中年龄最大的３４岁、最小的只有１３岁，他们将参加越野滑雪、速度滑冰、花样滑冰、雪鞋走、地板曲棍球５个项目的角逐。自２００４年１２月起，各个项目的代表队分别在黑龙江、辽宁、上海、山东等地进行了集训。

　　特奥会由国际特殊奥林匹克委员会主办。国际特殊奥林匹克委员会是为全世界智障儿童及成年人提供体育训练和比赛机会的国际组织，多年来一直致力于在全球范围内推动特殊奥林匹克运动的发展。创始人是美国前总统肯尼迪的妹妹尤尼斯·肯尼迪。特奥会每两年举办一次，夏季和冬季交替进行。特奥会与奥运会、残疾人奥运会在参与对象、目的和比赛规则等方面都有所不同。特奥运动员通常是智商在７０以下的智障人，它强调的不是竞技和竞争而是参与。

　　首届特奥会于１９６８年在美国举行。

　　中国特奥会成立于１９８５年６月１７日，同年７月６日加入国际特奥会。中国的冬季特奥运动开展较晚，基础较为薄弱。