年轻的美国加州理工大学应用数学系主任侯一钊教授就是他们中的一员。面对中学生们一张张渴望与崇敬的脸，像当晚在场的许 多人一样，这位从广州华南理工大学走出去的世界著名数学家，显得特别兴奋，仿佛又勾起了他二十多年前寒窗求学的记忆。

　　一位中学生后来说：“就是比别人高一层，他不是告诉我们要做什么，而是告诉我们要怎么去想。”

　　“这是一个非常难得的交流机会。他的出身不是很好，也不是很聪明，和我自己很相似。但是他志向，他实实在在的成功经历，坚定了我的信心。”另一位来自佛山的中学生小陈说。

　　侯一钊以自己的亲身经历，谈到了成为一名数学家所需具备的四个条件：兴趣和激情、理想而专注、名师的指导，好的环境。

　　侯一钊小时候学习环境并不是很好，但他庆幸自己碰到了一些好老师。一九七七年，中国中断了十年的高考制度恢复，当时年仅十五岁的侯一钊作为一名在校高中生考上了华南理工大学应用数学系。而此前，从小学到中学，他都是在农村度过的，生活艰苦。但是，高中阶段的学习，给他留下的印象却最为深刻：“也许是个人比较幸运一点，碰到一位好老师吧，那是真正的启发式教育。”

　　在华南理工大学的学习生活，也令他难以忘怀。由于是恢复高考后的第一届大学生，班上同学的年龄从十五岁到三十多岁参差不齐。为了挽回失去的时间，所有人都在“疯狂”地学习。命运与时代赐给了侯一钊一次难得的机会。“我们那些老同学确实对我的成长有很大的影响，四年的大学生活给了我许多美好的回忆，我的数学生涯是从华工开始的。”

　　成长离不开名师的指导。侯一钊说：“大学四年，老师给我们打下了坚实的基础，而学校卢文教授的指导打开了我成为研究者的大门”。正是在这一时期，他开始了对应用数学的兴趣，自此始终不渝。

　　一九八三年，侯一钊留学美国。一开始，周围有亲戚朋友认为学数学没前途，劝他改学其它专业。但侯一钊知道自己喜欢数学，长处也在数学。恰好这时数学家郑绍远的意见更坚定了他的信心：“无论在美国哪个地方，只要你对所从事的领域有兴趣，并能成为该领域最出色的，那你自然有用武之地。”

　　在美国加州大学洛杉矶分校期间，侯一钊又幸运地成为数学权威Bjorn Engquist教授的门徒。在其带领下，开展了对具有多重时间和空间尺度物理问题数值近似解的研究。

　　此后，经过十几年坚持不懈的努力，候一钊在应用数学方面不段取得重要成果和新的突破。他的工作也在国际上得到很高的评价。他先后出任美国柯朗研究所助理教授，美国加州理工学院教授，并于二000年升任该校应用数学系主任。

　　“做任何事情都会有风险，一定要很专注，不要怕吃苦。遇到困难时，要分析原因，如果是因为自身做了错误的判断时，要勇于检讨，找出原因，正面面对。”候一钊从身边的中学生脸上仿佛看到了当年自己的影子。“现在有一流的工作条件，拿一流的薪水，做你最喜欢的事情，比起当年转行的同学，我感到更幸福！”(中新社记者郭军)

特约编辑：张庆德