理查德·瓦格纳是德国著名的作曲家、剧作家和指挥家。瓦格纳在对歌剧的革新上可以说做出了卓越的贡献。他在猛烈地鞭挞当时流行的迎合贵族和资产阶级庸俗趣味的歌剧的同时，大胆地提出了歌剧应该和希腊悲剧、莎士比亚戏剧及贝多芬的交响乐一样，成为进步思想的宣传者。

    瓦 格纳是大型管弦乐的创始者。他建议一个歌剧作曲家要参与剧本创作，作整部歌剧的总导演，他强调预先确定的和弦是歌剧艺术的基础。瓦格纳探索和发展了前人对铜管乐器的研究，找到了铜管乐音响的合理基础，使萨克斯管与管风琴、小号、长号组合在一起，发出和谐的音响。他的许多作品有着威武骑士的色彩，充满了金属的辉煌。

    但是，就是这样一位在音乐艺术上达到如此高度的艺术家，他的人格却非常卑劣，甚至被当时的人们称为无赖。

    他非常自负，他一直坚定地认为自己是人世间惟一的重要人物，是世界上最伟大的音乐家和思想家，所以他从来不屑于看这个世界，更不屑于正眼看他人。你同他在一起，只能听他一个人滔滔不绝地演讲，你如果稍稍想表达自己的想法，他立刻会愤怒地斥责你的无知。他从来没有想过如何养活自己，他认为别人应该养活他，他向所有认识的人借钱，而且从来也没有还钱的例子。他一生到处拈花惹草，把外面的女人带到家里，当着妻子的面做爱。他的第二个妻子先是他朋友的妻子，他一方面劝说这个女人离开他的朋友嫁给他为妻，同时又托这个朋友替他物色阔太太。他交朋友的原则很简单，就是看这个人是否愿意无休止地借钱给他而又不讨债。

    至于什么是良知，什么是责任，什么是丑恶，什么是宽容，瓦格纳先生一无所知。

    让我们再来看看雪莱。雪莱是英国第二代浪漫主义诗人的杰出代表，他在诗歌方面的建树几与拜伦齐名。但是在人格上，他同样在许多方面为人所不齿。他本来有了可爱的妻子，一个偶然的机会看上了16岁的玛丽。他立即带领玛丽私奔欧洲，等到两年后前妻投湖自尽，两人正式结婚。婚后两人去了意大利，不再回国。但是到了意大利后，他又看上了比萨总督之女，被父亲逼婚而遁入空门的伊迷丽亚，他献长诗《连环的灵魂》给她，不料诗成尚未付印，她却出了修道院回家做新娘去了，让雪莱无地自容。不久雪莱又频频写诗献给另一个女人简茵，她是他的同学威廉姆之妻。同时雪莱另有一事一直瞒着玛丽，他与玛丽后母之女克莱儿有一私生女，叫伊丽娜。7个月早产，寄人照顾。其实，雪莱在求学时期就因为思想激进，私德不修，不见容于社会，被牛津大学开除。