出访中东地区的美国国务卿科林·鲍威尔22日分别与以色列和巴勒斯坦领导人举行了会晤。会谈过后，以色列政府响应美国号召，为缓和巴以矛盾发出了积极信号，同意让居住在东耶路撒冷的巴勒斯坦人参加定于明年1月举行的巴大选，并承诺将尽最大努力帮助巴大选顺利进行。这为重启中东和平进程带来了一线转 机。

    美国抓住机会

    鲍威尔21日晚抵达以色列首都特拉维夫。这是鲍威尔最近18个月来首次访问这一地区，也是自巴勒斯坦领导人阿拉法特去世后的首次中东之行。

    鲍威尔22日先后与以色列总理阿里埃勒·沙龙和外交部长西尔万·沙洛姆举行了会晤。在会谈中，鲍威尔向以方传达了美国对于重启中东和平进程的决心和设想。

    当天晚些时候，鲍威尔前往西岸城市杰里科，和巴勒斯坦总理库赖及巴解组织执委会主席阿巴斯等巴新领导层进行会谈。

    以方积极表态

    “让他们投票很重要，”鲍威尔在新闻发布会上说，“就东耶路撒冷而言，如何处理这一问题有先例可循。”

    以色列总理沙龙的办公室随后发表声明说：“在（总理沙龙）看来，以色列应当和过去一样，允许居住在东耶路撒冷的阿拉伯人投票，但这一问题还要在适当的场所展开讨论并作出决定。”

    美联社报道说，以色列官员在会谈中还表示，愿意与巴方就一些敏感问题重开谈判，包括安全问题和与巴方在以色列按计划从加沙和约旦河西岸撤出部分定居点后共同协作问题。

    有关四方重聚首

    一位不愿公开姓名的西方外交官向法新社证实说，美国、欧盟、联合国和俄罗斯四方代表将于23日在埃及海滨度假胜地沙姆沙伊赫举行会晤。这是自阿拉法特逝世以来，有关四方首次聚首。

    按照四方共同主张的中东和平“路线图”计划，巴勒斯坦应于2005年建国。但是，接连不断的巴以冲突让“路线图”计划一度陷入停滞。美国总统布什最近的表态将巴建国最后期限推延至2009年。尚军（新华社特稿）