A组第一名将从巴西和意大利两队中产生，这也是两支夺冠热门队。巴西队刚刚夺得了世界女排大奖赛 的冠军，和去年第七名相比，进步非常明显。主教练吉马雷斯上任之后，人员的变动主要在于二传和一名主攻，两位老二传文图里尼、福法奥和参加过上届奥运会的主攻埃丽卡回队，是巴西女排的主力阵容变得更有经验和稳定。通过今年的大奖赛，巴西队又确定了接应二传的人选，年仅21岁但是身高达到1.88米的玛丽安妮脱颖而出，取代了去年世界杯的主力比娅和著名选手莱拉的位置，而这两位老将身高都只有1.79米。吉马雷斯担心的是本队的网上实力，因为主力阵容已经有三人是1.80米，为了加强拦网和强攻，选择没有任何大赛经验的玛丽安妮做主力是可以理解的。

　　巴西队的攻击面比较宽，主攻、副攻和前排、后排都有进攻点，防反主要是通过主攻手维尔纳和接应玛丽安妮的强攻。巴西的拦网、后排防守、串联技术都比较出色，所以她们的防反能力比较强。发球以找人、找区和跳飘球为主，目的性强，和拦防布局配合比较好。今年巴西队状态很好，只输了两场球，被认为是奥运冠军的大热门之一。

　　意大利队从去年欧锦赛到今年欧洲区预选赛都表现一般，一度被认为退出了一流强队行列，不过瑞士精英赛的冠军证明了她们的实力仍然不俗。核心队员托古特在大奖赛上伤愈复出，但目前状态一般，远没有达到最佳水平。意大利队能在奥运会上取得什么样的成绩，要看托古特在最后这一段时间的恢复情况。

　　意大利的拦防很出色，进攻仍然是欧洲风格，进攻点以主攻和接应为主，副攻主要是策应。每个队员技术都很全面，垫球、传球基本功扎实，失误较少。这个队主力和替补界限不明显，包括二传这个位置，大奖赛半决赛和决赛都是20岁的费莱蒂打主力，很让人意外。不知道在奥运会上，主教练博尼塔是否还根据对手情况和队员状态派出不同的阵容。

　　巴西和意大利今年双方共交手过三次，都是在托古特没有出场的情况下，巴西2胜1负。

　　日本和韩国队本来是同一档次的球队，但是近一年来日本女排进步较快，而韩国队后继乏人、提高不大。从柳本晶一担任日本队主教练之后，迫于世界排坛的形势，也在国家队主力阵容中充实了一些1.85米以上的选手，同时坚持日本女排技术细腻、作风顽强的传统，去年世界杯以来的表现差强人意。在世界女排大奖赛9场比赛中，日本队只输了一场0比3，先后战胜了俄罗斯、韩国，与意大利、巴西比赛也都拿下一局，对于这支年轻球队来说，这个表现说得过去。特别是在大奖赛中能够战胜韩国，给日本队参加奥运会小组赛增强了信心。

　　韩国队国内女排运动的发展状况不是很好，排球人口减少，没有年轻人能够顶上来。队中仍然依靠崔光姬、姜惠美等年近30的老将。在奥运小组赛中，韩国队的目标只能是争取保住第四的位置。

　　希腊女排是本次比赛的东道主。借助东道主之利，如果希腊把韩国挤出八强，也并不意外。

　　非洲女排仍然落后于其他四个大洲，去年世界杯埃及队是最后一名。在非洲区奥运会预选赛中，肯尼亚女排借东道主之利，3比1战胜埃及获得出线权，但到了奥运会上也只能起到一个代表的作用。（洪 钢）