一八四七年，十九岁的广东青年容闳赴美求学，并于三年后考入耶鲁大学学习法律。一八五四年，容闳从耶鲁大学毕业并获得学士学位，成为中国首位留美学生。回国以后，容闳 前后组织了四批共一百二十名幼童赴美留学，开创了中国官费留学的先河。在这些留美幼童中，涌现出“中国铁路之父”詹天佑、中华民国第一任国务总理唐绍仪、中国第一位大学校长蔡绍基等历史名人。

　　中国教育部副部长章新胜在发布会上说，容闳是中国近代史上出国留学的开拓者，也是官派留学的首倡者。早期的中国留学生满怀报国之志，刻苦学习，他们的坎坷经历也是中国近代史的一个缩影。

　　章新胜说，邓小平在一九七八年作出大规模派遣留学生的批示后，中国迎来了最大的一次留学热潮。今后中国将继续奉行支持留学，鼓励回国，来去自由”的留学政策。

　　耶鲁大学校长理查德·莱温在今天的发布会上还推出了他的《大学工作》中文版，为即将于明天开幕的第二届中外大学校长论坛献上一份厚礼。这本著作集中了莱温校长的三十多篇论文和演讲稿，介绍了美国名牌大学的办学方针、教学思想以及美国大学生的校园生活。

 特约编辑 徐新胜