汉语虽然还不至于到生死存亡的境地，但相对英语，今天汉语的地 位也值得关注，一些人产生了所谓的“英语崇拜”情结。在网络化时代，英语已经成为“准世界语”，由“微软”、IBM、“康柏”等跨国公司所支配的这个虚拟世界是以英文为格式和标准的，英语是进入网络世界的通行证；在当今大众文化流行的传媒化时代，美国几乎控制了全球3/4的通俗文化消费市场，《蝙蝠侠》、《泰坦尼克号》、《哈利·波特》、《指环王》等在全球的流行与卖座，使得世界人民对美国文化产生了一种认同与向往，新的文化帝国主义正在以技术与娱乐的方式征服世界。

　　早在上个世纪70年代，作家余光中就写下了《哀中文之式微》，感叹现代中国人母语能力的下降。如果不及时调整，有一天我们的后代学习古汉语要比学习外语还难。

　　从历史来看，在过去的一百年中，汉语和汉语写作饱经磨难，作家白先勇总结现代汉语的命运时说：“百年中文，内忧外患”。其外有西方语言的冲击，现代汉语严重欧化；其内则是母语的自信心和自觉意识不断衰微，中文成为追逐现代化过程中不断遭到修葺的对象。没有一种语言像中文那样，在这一百多年来经历了如此重大的变革。

　　从晚清效仿日本明治维新的“言文一致”运动开始，汉语经历了五四白话文运动，推行世界语、汉字的拉丁化、语言大众化和解放后的繁体字简化方案，上世纪80年代的电脑化挑战等等，面对民族性生存危机和现代化召唤，渴望融入世界的中国知识分子甚至喊出了“汉字不灭，中国必亡”的过激口号。

　　语言不只是一种表达工具，它跟一个民族的文化心理、思维方式密切相关，它记录了一个民族的文化踪迹，成为延续历史与未来的血脉。如果说任何文化的特性都展示在自己的语言中，要认识一种文化，只能从语言出发，那么，保护语言其实就是保护文化，放弃母语其实意味着放弃自己的传统和历史，放弃自己赖以生存的文化基因。

　　作家韩少功说：一个民族的衰亡，“首先是从文化开始的，从语言开始的。侵略者从来明白，攻城莫若攻心，而一个人的心里只有语言，精神唯有语言可以建筑和守护。”在历史与现实、“内忧”与“外患”的多重夹击中，汉语如何延续其传统的血脉，创造新的辉煌，这是摆在当代中国人面前的一个急迫的问题。我们能否意识到“中文是世界上最美丽的语言”，每个人都有责任保护那曾经被庄子、屈原、李白、杜甫、苏轼、曹雪芹、鲁迅骄傲地向世界展示过的，延续着几千年中华文化命脉的，最切近我们心灵的母语呢？

特约编辑：哲龙