(编译 李 茂)暑假通常意味着放松与欢乐，但如果学生与学习分别得太久，整整两个月的时间都不提笔翻书，他们的阅读和数学能力就会明显下降。近些年来，美国的教育工作者对这个问题越来越关注，并将这个现象称之为“暑期下滑（ｔｈｅ ｓｕｍｍｅｒ ｓｌｉｄｅ）”。
   &nb sp;今年的７月１５日是美国第一个全国性的“暑假学习日（Ｓｕｍｍｅｒ Ｌｅａｒｎｉｎｇ Ｄａｙ）”，教育工作者希望学生通过读书、写暑假趣事、参观博物馆等方式与“暑期下滑”作斗争，他们甚至希望孩子们在去商场的路上也要思考数学题。
    “暑假学习日”的发起者是著名的约翰·霍普金斯大学暑假学习中心。该中心的执行主任罗恩先生认为，家长和有关社会机构应该通过各种方式让孩子在暑假继续学习。因为“常识告诉我们，三天不练手生，三天不唱口生”。
　　暑假学习中心给出的建议是：以阅读为核心组织活动，邀请嘉宾（家长、当地民选官员、地方督学、市长、国会议员以及当地的名人等）给年轻人读书；组织一场艺术展览，向公众展示学生的作品；组织一场学生音乐会或表演晚会；组织学生参加一个特别的实地考察活动，邀请社区成员参加。
    有关调查显示，因暑假造成的学习成绩下滑对学生的影响非常大。
    罗恩介绍说，如果学生在暑假期间不学习，那么到小学５年级，他们的学习成绩有可能比在暑假期间学习的学生落后两年。美国全国性的调查显示，在暑假期间阅读４到６本书的学生仅仅能够保持他们学年结束时的阅读水平，阅读量达到１０～２０本书的学生能使自己的阅读能力得到进一步的提高。
    “让孩子在暑假期间不中断看书是非常重要的。”美国图书馆协会主席卡罗·卡西阿诺说，“暑假期间读书的孩子开学返校后会看到自己的学习成绩得到了切实的提高。”
    与此同时，“暑期下滑”让美国的教师饱受挫折。每年秋天，他们都要花上好几个星期来复习以前的内容，不能教新课。
    博恩斯是一位小学五年级教师，她反映说，学生们在暑假结束后经常会忘记乘法表。如果学生在暑假期间有数学和阅读方面的练习，那将使她用于复习旧课的时间减少一半。而且，由于暑假过后学生还不能完全“收心”，事实上学生的暑假状态会持续到１０月。
    为了防止“暑期下滑”，有的学校为学生布置暑期家庭作业或安排阅读计划。
    在洛杉矶的一所学校，所有学生都被要求在暑假至少读一本小说。参加跳级班课程（ＡＰ，专供学有余力的高中生选修的大学课程）的学生还有额外的阅读任务，如果没有完成任务，就会被赶出跳级班。
    “如果他们没有完成布置的阅读任务，他们就会被请出教室。”校长弗兰克先生说。
    １４岁的雷切尔表示，她并不在意被要求在暑假读两本小说。“这没什么。”她说，“我有很多自由时间。”
    但对于其他学生来说，要完成学校布置的学习任务就不那么容易了。
    丹尼是一个正在上小学的６岁小孩，据他母亲莉萨说，学校布置的暑假作业他一直都没有动，因为丹尼已把大量的时间花在看书上了。学校发的作业本一直都未曾打开，母亲从学校买回来的教育软件也没有开封。
    “我们什么都有。我们只是时间不够用。”莉萨说，“我们一直都很忙。”
    此外，莉萨还尽量把阅读和算术穿插进丹尼的日常生活中，比如让他读大街上的路牌或菜单上的报价。
    玛丽琳·史密斯是“阅读即基础”——一个致力于培养儿童读写能力的非营利组织的副主席，她对这种寓教于乐的做法非常肯定。她建议让学生多参观博物馆，或参加一些暑假读书活动。与此同时，史密斯女士还强调，几乎任何活动都能起到教育的作用。
    “你只需要发挥一点点想像力，做一个有心人，阅读就无处不在。”史密斯说。
    罗尼是洛杉矶某学区的教育长官，她鼓励家长把孩子的学习变成一个个游戏。
    她建议，为了帮助孩子提高阅读的流畅性，家长可以在孩子阅读的时候为他们计时，记录他们１分钟正确阅读的字数。一年级的学生每分钟应读６０个单词，而五年级的学生每分钟应读１４０个单词。
    罗尼还建议，家长应该花点时间为孩子朗读一些难度较大的书，这样能扩大孩子的词汇量。
    “对于家长和其他与孩子接触的人来说，暑假是思考孩子学到了什么，以及我们怎样才能在日常生活中使之得以巩固的时间。”罗尼说。 
    同时，对于孩子来说，暑假也是他们养成健康阅读方式的大好时光。
    “一旦他们看进去了，他们就会喜欢上阅读。日积月累，孩子不仅会喜欢小说，也会喜欢上非小说类读物。”洛杉矶公共图书馆儿童服务部主任阿布拉姆森说，“有阅读习惯的孩子在学校表现更为出色。”
    罗尼认为，让孩子在暑期学习并非仅仅是要扭转“暑期下滑”。“我认为家长都是很乐意这样做的。只是要让家长们知道，这样做并不困难。大多数家长都能在日常生活中寓教于乐。”     (特约编辑Realist)