日本人一贯喜欢学习。传统的消遣“课程”，如茶道、插花和书法，一直很受欢迎，还有许多自发的读书和学习小组。

同样，日本教育的范围也具有深度和广度，还有大量的专门学校、文化中心、英语学院和提供教育项目的其他组织。此外，远程教育已经具有长久和成功的历史。日本广播协会提供一个地面站频道，专门播出教育节目，还通过卫星提供另外３个教育频道。全国各地的市政厅和市中心都提供一系列广泛的公共讲座，越来越多的大学向公众敞开了大门。企业、公司在提供内部员工培训课程方面也积累了不少经验。

总之，日本社会一直热衷于向公众提供终生学习、终生受教育的机会。日本人认为，世界许多国家的教育都在改革，为了对社会的发展和就业结构的快速变化作出积极反应，过去那种传统的以学校为中心的思维方式必然要让位，取而代之的则是强调终生学习、终生教育。

既然如此，目前需要解决的最重要的问题之一就是寻找一种好的方法，以确保学生在他们离开学校之后能够继续得到学习和受教育的机会。为此，近年来，日本在“学校将改进，教育将调整”的口号下，坚持把教育改革作为一项大型的全国运动来推行，力求使整个社会向着终生学习、终生教育的多样化方向发展。                                                                (特约编辑Realist)