“中国是足球的故乡，足球的发源地是山东淄博临淄。”亚足联秘书长维拉潘7月15日上午代表国际足联和亚足联在北京宣布。维拉潘说，足球最初在临淄只是小型社会活动，现在已成为风靡全世界的第一运动。他认为，作为足球的故乡，中国的潜力非常巨大，而且正在一步步取得好成绩。

    今年6月，我国体育史学、考古学和齐文化研究领域的36位专家云集淄博临淄，对足球起源地进行探讨论证。专家们以历史文献对蹴鞠活动记载最早、各历史时期对蹴鞠活动记载不间断为主线进行了考证，最终得出结论：中国古代蹴鞠（足球）起源于春秋战国时期的齐都临淄。7月15日，中国社科院考古研究所副所长白云翔向大会宣布了专家论证会纪要、论证过程和专家投票结果。

    临淄区在7月15日的新闻发布会上宣布，将规划建设高标准的足球博物馆，从文化保护的角度复原古齐都“蹴鞠”的风俗场景，并成立“蹴鞠”队进行交流表演，再现这项古老运动的魅力。( 郑立波　杨国胜)　 

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