资料图:解放军093级潜艇海面航行。
此外印度高层在选择核潜艇还是常规潜艇的摇摆不定,也为印度潜艇更新换代工作的糟糕处境火上浇油。退休海军少将拉贾•梅农认为,核动力潜艇有着常规潜艇难以匹敌的水下续航力,一艘攻击核潜艇可以主宰半径1000海里的水域,相当于3艘常规潜艇。如果巡航距离超过1000海里,需要5艘常规潜艇的战斗力才能比得上一艘攻击核潜艇,这也是
为什么美国海军潜艇全部采用核动力的原因。但梅农承认,印度海军不能没有常规潜艇,因为印度次大陆周边大多是沿海水域,攻击核潜艇的排水量通常在4000-5000吨左右,难以在浅海区自由活动,而排水量约1500吨的常规潜艇则有广阔的活动空间。
长期以来,印度海军内部围绕未来发展始终有两种观点:部分将领认为印度海军未来应以核潜艇和万吨左右的大型水面战斗舰艇为骨干组成战略舰队,其中战略核潜艇作为舰队核心,攻击核潜艇和大型水面舰艇作为护卫兵力,这种战略舰队既能将敌方舰队逼出印度海岸线外,同时战略核潜艇又能保持对潜在对手的战略威慑;而另一批将领则认为印度海军未来应重点发展航母,并以航母为核心组成航母战斗群,确保印度的海上航线,特别是至关重要的能源通道———从印度到波斯湾和非洲的印度洋航线。
专家认为,美俄等海军强国都曾经历过类似选择。美国海军在20世纪60年代也出现过“要核潜艇,还是要航母”的观点分歧,争吵之激烈远超过现在的印度海军,最后更能保护美国广大海洋生命线的“航母派”胜出。苏联则在很长时间内以潜艇作为舰队核心,打造规模惊人的水下舰队;后来随着国家战略目标的转移,也加强了航母的建造。因此,印度未来选择航母或者潜艇作为发展重心,实际代表着印度将决心以何种方式控制印度洋。
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