美科学家表示撞月成功 两周后确定是否有水(图)

    经过近4个月的飞行，美国半人马座火箭于美国东部时间10月9日清晨撞击了月球南极地区。这是美国月球坑观测和传感卫星和半人马座火箭执行撞击月球任务的示意图

    公众因为没有看到预期的壮观场面而失落，但科学家则认为成功，获得了大量数据，大约两周后才能确定月球上是否有水

    美国国家航空航天局（NASA）9日用两部航天器撞击月球以寻找有水证据。撞击没有像期待的那样激

    未现尘埃云

    重约两吨的“半人马座”火箭美国东部时间7时31分（北京时间19时31分）以大约9000公里时速撞上月球南极凯布斯坑。火箭坠月之前，一颗卫星已从箭上分离，并拍摄下火箭撞月过程。4分多钟后，这颗卫星也撞向月球。

    美国航天局曾预计碰撞能激起高约10公里的尘埃云和引起约30秒的闪光。不过从已经公布的图像来看，无法看到这一场景。

    “我们本想看到溅起的巨大尘埃，但没有看到，”美国航天局艾姆斯研究中心科学家迈克尔·比凯伊说。

    不过，航天局说，观测仪器所捕捉信息证实碰撞发生，而且激起的尘埃足够科学家收集所需信息。

    这一项目副主管约翰·马尔米堡说：“所有人都有同样的问题：发生什么了？但是，那并不意味我们没有取得有用数据。”

    这次撞月计划耗资7900万美元，目的是在常年没有阳光的月球极地寻找存在水的证据。这次任务同时也是美国2020年之前实现宇航员重返月球计划的一部分。

    科学家满意

    尽管没出现尘埃云，但航天局科学家表示这是一次成功撞击，产生了大量数据。

    撞月找水活动首席研究员安东尼·科拉普雷特说，这次撞击使研究人员获得了满意的光谱数据，可以用来分析撞击地点物质组成元素和它们在撞击生热后的变化，“如果有冰、水或其他什么物质存在，它们就会升华”，“我们已经获得需要的数据”。

    项目主管丹·安德鲁斯接受美联社采访时说，由于光线不足，所以还需要对拍摄图像进行处理，使研究人员更易看清。

    “对我们来说，重要的是（碰撞）击起物质的性质是什么，”他说，“所有9台仪器都工作正常，我们得到了丰富数据。”

    安德鲁斯说，研究人员接下来将仔细分析所得信息，可能需要两周时间才能得到月球上是否有水的答案。

    天文迷失望

    这次探索行动激起了天文爱好者的兴趣，美国航天局也鼓励公众观看撞月转播。撞月卫星上携带着摄像机。随着卫星坠落，月面越来越近。当画面突然中断时，表明它已撞上月球，人群爆发出欢呼声。

    不过，期待中的尘埃云和闪光没有出现，让不少天文爱好者感到失望。

    在洛杉矶格里菲斯天文台，人们起大早来观看撞月景象。撞击结果让他们面面相觑。

    天文台工作人员吉姆·马洪用“虎头蛇尾”形容这次撞月秀。“我本来还希望能看到闪光或火焰。”

    安德鲁斯说，撞月开始前有不少模拟动画，其中有些并非出自航天局，这些模拟场景可能让公众对撞击场面产生过高期待。 (惠晓霜)