神木发现1.5亿年前恐龙脚印化石(图)

    本报讯(记者周艳涛)1.5亿年前，谁在神木县留下了大量“脚印”？是远古人类，还是其他动物？近日，考古专家经过对“脚印”化石的研究，终于给出了答案：是恐龙留下的！

    惊奇发现 砂岩上分布着100多个“脚印”

    在今年进行的第三次全国文物普查中，普查人员在神木县栏杆堡镇邱井沟村山沟中央，一片不到40平方米范围的大型砂岩上，发现了横竖交错分布着各式各样、大小不一、深浅不同的100多个脚印遗迹化石，这批脚印遗迹化石立即引起了普查人员的重视。

    据村民介绍，在发现“脚印”的这片巨石上，原覆盖有7至8米高的石层，后来在村民修窑洞开山取石时，这块有脚印的石头才被发现。这些脚印比现代人的脚印明显要肥大。那么，这些“脚印”是谁留下的？曾有人推测是远古人类或类人猿的。

    专家推断 “脚印化石”是1.5亿年前恐龙的

    8月下旬，省考古研究院研究员胡松梅等考古专家前往实地进行调查，经过实地测量，发现每个脚印长约41厘米，最大宽24厘米，步长约58厘米，与现在成年男子一般在25厘米长的脚印相比，这个脚印化石显然要大得多。脚印遗迹化石有的呈鞋底状，有的则明显有三四个大脚趾。三趾状的脚印大小和人的手掌接近，也有的同脚掌接近。

    昨日，胡松梅告诉记者，这些“脚印”保存在中生代浅黄色砂岩中，其形成年代至少在1.5亿年前。胡松梅说，在1.5亿年前，这片地方曾有湖水、大片森林，属于恐龙生存之地。1.5亿年前的脚印如何还能保存下来？胡松梅解释说，在全国发现恐龙蛋、恐龙骨架比较多，但是恐龙脚印很少，目前在内蒙古发现较多，我省也曾发现过，但像这次发现的恐龙脚印分布密度之大、种类之多、保存之完整程度十分罕见。这些“脚印”为进一步研究陕北地区古地层、古环境和恐龙的演化、迁徙，提供了不可多得的实证资料。

    为啥认定是恐龙？

    胡松梅：1.5亿年前不可能有古人类，三趾状、四趾状的恐龙脚印也曾发现过。从“脚印”的保存状况，推断至少有两三种不同的恐龙。初步分析，鞋底状的“脚印”是草食性的恐龙足迹；而三趾型足迹则是由食肉的兽脚类恐龙所留。

    “脚印”咋保存下来的？

    胡松梅：脚印能保存下来则需要合适的砂岩，这种岩石不能太软，也不能太硬，只有如此才能保存恐龙的脚印遗迹化石。

    “脚印”如何来保护呢？

    胡松梅：目前已联系北京自然博物馆的专家，对这些脚印进行进一步研究，岩石周围可能还会存在“脚印”，将申请在发现“脚印”的地方建地质公园或遗址博物馆，对其进行保护。