索科特拉岛虽然具有得天独厚的优越的自然条件,但数百年以来,这座宝岛屡遭侵略。1587年,葡萄牙占领了该岛,把它作为军事基地,一方面对也门哈达拉毛省希赫尔等地进行侵略,另一方面为来往于红海与印度洋的葡萄牙舰只提供服务。1834年,该岛一度归东印度公司管辖。1886年,英国把触角伸到这里。他们先提出廉价购买该岛,将它并入大英帝国的版图,但这一企图遭到也门当地苏丹王的拒绝。于是,英国殖民军便武力占领该岛。此后,英国人把该岛作为海军禁区,一直到20世纪70年代初英国结束对南也门的殖民统治为止。此后,苏联舰队驻扎此岛,又把它变为苏联在中东的海军基地。20世纪80年代末,苏联解体,才把这支舰队从索科特拉岛撤走。长期以来,外国占领者一直把该岛作为海军基地,只重视利用它的战略地位,根本不重视对该岛进行开发。这样,这座宝岛一直处于沉睡之中,至今仍是一座未被开发的荒岛,被人们称为“印度洋上的处女岛”。 |