英国内政大臣雅基·史密斯28日向公众发表道歉声明,称她“错误地”用政府公务支出补贴报销家中点播的“成人电影”浏览费。
首相戈登·布朗的发言人称,史密斯不会因此辞职。英国民众则大为
据新华社电 史密斯当天在声明中说:“在报销上网支出时,我错误地将与之相关的电影费一并报销,对此我表示歉意……这笔费用我将如数退还。”
她强调,自己发现这一疏漏后马上向议会相关部门报告,同时更改了报销金额。
账单显示,这笔网络电影浏览费发生于去年4月,消费地点是伍斯特郡史密斯的家中。令公众咋舌的是,这些电影除3部普通影片外,还包括2部按分钟计费的“成人电影”。
史密斯一名朋友告诉英国媒体,观看这几部电影的并非史密斯本人,而是她的丈夫理查德·蒂姆尼,因为“那段时间史密斯并不在家”。
蒂姆尼当天也发表道歉声明,承认“看片”一事。
史密斯的友人说,没有任何借口能为史密斯夫妇的过错辩护。史密斯已为此事大动肝火,对丈夫所作所为又羞又怒。
按英国现行制度,内阁成员和议员在职期间享受住房、出差、聘用秘书等多项津贴或补助。这笔资金属公共支出,来源主要是税收。
“乌纱”不会丢
史密斯道歉后,布朗的发言人随即声言支持。
这名发言人说,史密斯及时退还多报的费用“是正确做法”。“作为内政大臣,她干得十分出色,这一事件不会影响她保卫公共安全的决心”。
英国《卫报》认为,这一表态意味着,史密斯无需引咎辞职。
史密斯掌管的内政部主要负责公共安全、反恐和移民事务。随着二十国集团(G20)领导人会议日益临近,英国正面临巨大安保压力。
史密斯并非首次因津贴问题惹上麻烦。议会标准委员会上月接到举报称,史密斯现阶段与妹妹一同居住在伦敦,而她先后领取11.6万英镑(约合16.6万美元)住房津贴用于购买她在伍斯特郡的家族房产。
英公务人员屡次套取津贴
近年来,英国政府公务员和议员滥用公务津贴事件多次被媒体曝光,公众要求改革现行公务人员福利制度的呼声日益高涨。
工党议员哈里·科亨长年以埃塞克斯郡一处单间校舍和默西岛一辆房车作为自己的“主要房产”,以此领取“第二套住房补贴”。自1990年,他已累计获得这类补贴31万英镑(44万美元)。
去年1月底,保守党资深议员德里克·康韦被媒体爆出6年间向妻子和两个儿子发放近40万英镑(57.3万美元)“工资”。而调查表明,他的大儿子领取“工资”时还是在读大学生,小儿子也没有为父亲工作的有力证据。议会下院随后决定暂停康韦的议员资格,同时停付薪水。
金融危机背景下,英国公众对公务人员“套取和滥用”公职津贴的行为愈发不可忍受。为平息众怒,布朗于上周向议会标准委员会提出,希望委员会对津贴补助体系展开“全面审查”。(据新华社)