政府职能国家机器的集中体现。指政府在一定时期内根据国家和社会发展的实际需要所发挥的功能和作用。分为政府基本职能和政府运行职能。其特点表现为： 代表公共利益、公共意志和公共权力方面的广泛性和维护公共利益、公共意志和公共权力方面的强制性。现代政府在管理社会事务，特别是在经济建设中所发挥的作用不尽相同，因而不存在完全意义上的标准的政府职能。随着全球经济一体化步伐的加快，为公众提供优质的公共物品日益成为政府的根本任务。包括： 使公民享有充分的民主和自由；提供优美便利的生活环境、良好的社会秩序和完善的社会保障体系；建立快速应急机制，确保公共安全；捍卫国家主权和领土完整；促使社会经济快速稳定发展和支持、繁荣文化事业等。在我国，政府职能的转变包括： 加强和改善宏观调控；促进经济和社会协调发展；为改革开放和现代化建设创造良好的社会环境；加强法制建设，创造统一、规范、公平竞争的市场环境和秩序等。

    （上述辞条引自奚洁人主编：《科学发展观百科辞典》，上海辞书出版社，2007年10月。）