生态平衡生态系统在一定时间内结构和功能的相对稳定状态。上述定义表明： （1） 生态平衡状态是自然生态系统由简单到复杂的长期演替的结果。当系统中的物质和能量的输入输出接近相等，能量流动和物质循环能能在较长时间内保持平衡状态，系统中的有机体将所有有效的空间填满，环境资源能被最合理有效利用。如热带雨林就是一种发展到成熟阶段的群落，其垂直分层现象明显，结构复杂，单位面积里的物种多，各自占据着有利的环境条件，彼此在一起协调生活，其自然生产力也高。（2） 生态系统具有一定的内部调节能力；在受到外来干涉时能通过自我调节（或人为控制）恢复到原初的稳定状态。但一旦外来干扰超越生态系统的自我控制能力而不能恢复到原初状态时，生态平衡就会遭到破坏。（3） 生态平衡是动态的。在生物进化和群落演替过程中包含着不断打破旧的平衡，建立新的平衡的过程。生态系统可以在人为有益的影响下建立新的平衡，达到更合理的结构、更高效的功能和更好的生态效益。

    （上述辞条引自奚洁人主编：《科学发展观百科辞典》，上海辞书出版社，2007年10月。）