超强力X光设于英国牛津郡的研究所“钻石光源”

    中新网2月19日电 据香港大公网报道，英国科学家日前宣布发展出一种比阳光更要光亮一百亿倍的全新同步X光，可以用于精密透视重达两吨的古文物，也可精确快捷地探测金属疲劳。这项技术将会对考古研究产生革命性的影响，更可大大减少因金属疲劳导致的航空事故。

    能够制造这种超强射线的是一部名为“钻石同步加速器”的超级机器。该机器由英国牛津郡的研究所“钻石光源”(DiamondLightSource)发展而成，其超强力X光的功能将于今年秋季启用。 电子射进“钻石同步加速器”后能产生一种全新的X光，其亮度相当于阳光的一百亿倍，速度更加快至接近光速，能量会被加强至三十亿电子伏特。科学家可以利用这种超级X光穿透固体物件，扫描出准确度以微米计的影像(微米为百万分之一米，比头发的阔度更小)。利用这种技术，考古专家不用对古文物作出任何破坏也可以钜细无遗地窥探它们的内部，了解它们的各个构成部分和修复次数。

    首先应用“钻石同步加速器”的将会是大英博物馆的科学家，他们将会使用该仪器来分析三尊半个人高的古埃及雕像。该馆的高层珍妮特?安伯斯说，科学家知道这些雕象是由许多不同部分嵌成，但它们之间的接合处被密密覆盖，他们必须用上“钻石同步加速器”的强力X光才可以穿透它们，以了解这些雕象是如何造成，以及在十九世纪经过怎样的修复。

    不过，设计超强力X光的原意是改善飞机涡轮和机翼的质素。研究人员指出，了解金属的应力和疲劳对工程的许多方面都很重要：“我想大家会关心飞机会否出现裂缝多于关心博物馆的某件青铜像的头部是否黏合过超过一次。”由于“钻石同步加速器”的超级强光亦可用于分析机件状态，劳斯莱斯车厂已经表示对它有兴趣。超强力X光能精确快捷地探测金属疲劳，分析人士预料该技术将能应用在航空业，或能大大减低堕机事件的发生。

    “钻石同步加速器”把电子射进一台直线加速器后，它们的速度便会加快至接近光速，之后它们的能量会被加强至三十亿电子伏特；经过特制磁石时，电子束流会被屈曲，放出同步辐射光线，让它们穿过“钻石同步加速器”。

    “钻石同步加速器”二○○七年启用以来，至今只曾用于分析小物件。此外，法国格雷诺布尔一个研究小组曾利用同步辐射透视一堆类似鱼类的化石里的脑部，为史上首次发现脑部化石；研究结果将于本月稍后发表。美国加州有科学家利用这技术找出古希腊数学家阿基米德的原著；阿基米德的著作曾在中世纪被人改写。