纵观国内外知名CBD，从定位上看，CBD是一个城市商务活动的中枢，是该城市经济极具活力的地方；从功能上看，CBD具有全方位高档次的服务机构，能够进行高效率的经营活动；从布局上看，CBD是城市空间形象的象征，往往是环境优美、交通方便、通信发达、设施齐全的高度现代化地区。
另外，从企业微观的角度看，商务活动需求的升级及多样化趋势使得商务活动的内涵与外延都进一步扩大，在降低商务成本、提高公司的运营效率、增强公司形象力以及激发员工活力等方面，中央商务区都具有突出的综合优势。
再从城市宏观的角度看，中央商务区创造了一种新的城市商务生态环境，它在一个小半径的范围内，满足了都市核心人群复合性的活动需求，极大地降低了人们活动的交易成本，增强了活动的密集度，激发并放大了活动的能量，创造了一种崭新的、极具效率的都市生活方式。
青岛中央商务区于2004年进行全球招标，选择香港华瑞设计院编制了《青岛中央商务区概念性规划》，2005年，青岛城市规划设计院在概规的基础上，编制了《青岛中央商务区及周边地区控制性详细规划》，于2005年6月经青岛市人民政府批准实施。
为了更好的构筑现代化中央商务区城市景观，提高城市土地集约使用效益，完善城市基础设施与社会服务设施配套，2005年12月，青岛中央商务区管理委员会委托青岛市民用建筑设计院、解放军理工大学地下空间研究中心和青岛市政工程设计研究院对《青岛中央商务区及周边地区控制性详细规划》进行调改，综合考虑现状土地权属、城市景观和社会经济发展需要，通过建筑空间形态、道路交通及市政基础设施承载力、地下空间开发等方面的研究，合理控制建设用地性质、开发强度和空间环境，为中央商务区的建设、管理提供技术引导，确保中央商务区持续、健康、有序的发展。经过近一年的优化调整，该规划调整已于2006年12月通过青岛市规划局组织的专家评审，2007年2月正式上报。
几经修改后的青岛中央商务区建设规划确定了未来青岛中央商务区地上“一心、两区、三轴、一带”，地下“一心、三线、多点、一网络”的格局，勾勒出了未来商务中心的大体蓝图。
地上一心：中央商务区主中心。以中心广场为几何中心，形成以商务办公、信息、金融为主的商务核心。
地上两区：南京路以西商务核心区和南京路以东综合居住区。
地上三轴：沿敦化路东西向商务发展主轴、沿连云港路南北向商务发展次轴和沿绍兴路绿化景观轴。
地上一带：海泊河滨水景观带。
地下一心：位于敦化路与连云港路交汇处的地下高端商业中心。
地下三线：南京路以西，沿敦化路结合绿化带规划1号地下商业街，以加强南京路地铁站与高端商业中心，以及敦化路南北两侧的联系；敦化路南侧地块，与地面商业步行街结合规划2号地下商业街，并向西延续到地铁站；为加强商业步行街与高端商业中心之间的联系，结合地面步行商业街规划3号地下商业街，并向西北延续到海泊河滨河景观带。
地下多点：以区域内四处地铁站点为地下空间发展源，规划地下步行交通及商业；在海泊河滨河景观带中段结合3号地下商业街规划1处地下文化休闲中心；敦化路与绍兴路汇交处，沿绍兴路结合地下步行交通规划1处商业服务中心。
地下一网络：沿辽阳西路、山东路、南京路、福州北路规划主干地下综合管廊，敦化路、连云港路、绍兴路规划次干地下综合管廊。近期可结合核心区的建设，在敦化路和连云港路作地下综合管廊的示范段，最终在商务区形成“三横四纵”的地下综合管廊网络。
初步测算项目建成后，商务区（3.1平方公里）总规划控制指标如下：道路、广场用地占30%；城市公共绿地占12%；建筑用地占58%；总建筑面积为450万平方米。其中：办公建筑235.5万平方米，约占总建筑面积的52%；公共建筑124.5万平方米，约占总建筑面积的27%；公寓、住宅90万平方米，约占总建筑面积的20%。
