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| 东海饭店的出现，可以说是青岛建筑业一次革命，它预示着青岛已经开始尝试着建设一 种更简洁、更节俭、更具功能性和更有时代感的建筑 |
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1940年前后出版于青岛的一张风景明信片，它展现的景象是位于汇泉湾畔的东海饭店。 关于东海饭店的建造时间，有1933年和1936年两个不同的说法。从近些年介绍该建筑的公开出版物看，持后一种观点的人居多。但根据笔者掌握的材料，该建筑的建造时间为1933年似乎可信度更大一些。主要依据有二：一是1935年6月出版的《青岛风光》中已经有东海饭店的记载，二是作为建造东海饭店投资方之一的明华商业储蓄银行青岛分行已于1935年破产。
上个世纪30年代是青岛城市建筑史上的一个繁荣期，这种繁荣是“百花齐放”式的繁荣，主要表现在“西方现代建筑理论在中国的传播波及青岛，出现一些现代主义建筑的模仿和探索”，其中，东海饭店可谓这个时期出现的现代主义风格建筑的代表作。东海饭店的出现，可以说是青岛建筑业一次革命，它预示着青岛已经开始尝试着建设一种更简洁、更节俭、更具功能性和更有时代感的建筑。
东海饭店，是由明华商业储蓄银行青岛分行和美商滋美洋行联合投资合资、英商上海新瑞和洋行设计、上海锦生记营造厂施工建造的，总建筑面积约12000平方米。该建筑为钢筋混凝土结构、平面呈扇形，总体是六层、局部为七层，被誉为青岛最早的具有现代主义风格的大型公共建筑。最初建筑的外墙呈淡黄色，这恐怕出乎我们许多人的预料，因为在我们的记忆中，已经习惯了蓝灰色的东海饭店，甚至有文人这样描述它：远远望去像一艘战舰停泊在汇泉湾畔。
关于东海饭店，有个很有趣，或许还是个值得关注的现象。1935年6月出版的《青岛风光》，它被列在“外国旅馆一览”；而在1937年1月出版的《青岛概要》里，它则被列在“中国旅馆客栈公寓一览表”中。但是有一点可以肯定，无论作为“外国旅馆”还是当作“中国旅馆”，东海饭店都是当时青岛最高档的饭店。《青岛概要》介绍，东海饭店的房费为每人每天20元，大房间照价加一成，小房间9折。而在当时的青岛，除了东海饭店外，其它宾馆、酒店最高的房费也只有8元。因此，《青岛概要》称其为“本市最华丽之饭店”。
看到这幅景色漂亮的画面，想起朋友李明说的一个有关东海饭店的趣闻：1938年夏，一位去美留学的青岛人在芝加哥密执安湖畔见到过一幅与东海饭店造型极相似的饭店，其名曰LAKETIDEHOTEL。同时，这个老乡在芝加哥这栋湖边旅馆的一楼餐厅的墙壁上看见挂着一张照片，上面的说明文字是：在中国青岛有一座与分旅馆完全相似的饭店，系由同一位建筑师设计的。
