1980年6月，我国著名科学家彭加木率领一支科考队穿越罗布泊，不幸遭遇缺油缺水的危机，彭加木同志在独自外出寻找水源时失踪，这一消息传出之后，国家动用了大量的人力、财力和物力，发起了建国以来规模最大的搜寻救助行动，但 由于罗布泊条件极为恶劣，始终未能有所发现。当时，全国人民都心系彭加木，各种有关彭加木的消息更是广为传播。时隔26年之后，探险队再次前往罗布泊寻找彭加木的遗体，不仅仅是为了解开一个谜，也不只是要征服恶劣的自然环境，同时，也是在延续和寻找一种精神。

　　作为我国著名的科学家，彭加木曾三次前往罗布泊进行科学考察，为罗布泊的科学研究和未来开发积累了大量宝贵的第一手资料。他对罗布泊情有独钟的科学实践，体现出那个年代的科学家热爱祖国、不畏艰辛、身体力行、不求回报的宝贵精神品质。彭加木的这种精神，在许多年里，一直成为我国科学、文化、探险界人士对罗布泊进行不懈探寻的动力，成为一种人格源泉。在他失踪20多年的时间里，国人对罗布泊的研究从未停步，对楼兰古国的文化搜寻与重建也始终在继续，探险人士对罗布泊的意志征服更是不曾止歇。彭加木是一个谜，也是一种怀念，更是一个符号和精神地标。对他的寻找，完全可以看作是对一种精神的召唤，这也是此次西行探险活动最重要的意义所在。

　　我国的科学水平与20多年前相比，有了非同寻常的进步，但我们也不能不认识到，改革开放初期在科学界所弥漫的思想活跃、使命感强烈、不求名利的气氛，在当今是有所失落的。在今天的科学界，存在着令人不安的急功近利、沽名钓誉的风气，学术腐败和论文作弊、科学家过度参与商业炒作等问题，严重影响了科学家的整体形象，著名科学家、中科院院士邹承鲁更是总结出科学界存在“七种不道德行为”。有鉴于此，科学院前几年还专门出台“院士科学道德自律准则”，以求净化科学界的道德空气。

　　要想扭转科学界的不良风气，首先当然是要建立起一套与时俱进的学术制度，其次要让科学家接受公共舆论的监督与批评，但不可忽略的是，重建科学精神也是非常重要的一环。科学研究作为人类最为卓越的精神活动之一，不可能只局限于非道德化的纯粹实证，不可能不受到精神氛围的影响和引导，不可能不从文化环境中获取启示和力量，因此，在科学界重建“彭加木精神”，不仅不是一种过时的噱头，反而是时代的要求，也是公众的深切期盼。

　　中国的科技创新正处于历史性的重要关头，在这个时候，人们出发寻找彭加木，整个社会重新关注彭加木，让我们得以与一种宝贵的精神财富再度相逢，对此，我们应该表示感谢，我们更应该觉得幸运。（蔡方华）