□ 首席记者 孙玉敏
都说“人生七十古来稀”。这话对中国的品牌同样适用。在上个世纪中国比较特殊的历史进程中，一个品牌能活到70岁也算稀奇。而如果中间再加上一些波折，一些起死回生的演绎，就像一个传奇了。
青岛就有
这样一个品牌。
这个品牌始创于1936年，中间虽一度败落，而今却欣欣向荣。
这就是“鸡”牌味精。
诞生
“鸡”牌味精诞生于上个世纪战火纷飞中。
1908年，日本的池田菊苗在海带煮出的汁中发现了谷氨酸钠成分（味精），经过1年多努力，将其成功提取并申请了专利，继而他又从大豆、小麦等农作物中提取了这种成分并投入工业化生产。池田菊苗为这种白色晶体取名“味之素”。
1936年，日本商人带着先进的技术、设备在青岛的台东六路和内蒙古路分别建立了“味之美”和“味之素”调味品工厂（青岛味精厂前身）。
1945年抗日战争胜利后，工厂被接收，正式更名为青岛味精厂，产品商标就是“鸡”牌。
多舛
收归国有后，“鸡”牌渐渐成为青岛乃至山东最家喻户晓的名牌之一。自1980年获得山东著名商标以来，先后共获得山东优质产品、全国轻工业优质产品、国家质量银奖等26项荣誉。上世纪90年代前后，“鸡牌味精，调味更鲜”的口号甚至全国闻名，一时风光无出其右者。
然而，随着市场竞争的日益激烈，作为国有企业的青岛味精厂，由于历史包袱沉重，加上机制落后，产品营销和企业管理跟不上时代步伐，当“莲花”、“菱花”等味精品牌在全国市场上大行其道的时候，这个中国味精行业的老牌企业却于1998年停产。
2001年，因环保不达标等诸多原因，青岛味精厂宣布破产，“鸡”牌产品随之从市场上消失。
转机
就在大多数人以为这个品牌已没有翻身机会的时候，一个转机出现了。
2003年，在陷入危机两年之后，“鸡”牌味精迎来了自己新的发展机遇——青岛著名的私营企业欧美投资集团，通过竞拍方式出资收购了破产两年之多的青岛味精厂。
以资本运作为主的欧美投资集团，在青岛被誉为“一字号”投资者。所以称为“一字号”，不仅因为其有雄厚的资金实力，还因为这家企业是青岛市第一家严格按照国家规范并经国家工商总局核准成立的私营企业集团，执照编号为001。该集团旗下控股１２个子公司，另外在欧洲、美国和澳洲各设有海外公司。2005年，其总资产超过35亿元，在全国民营企业500强中位居172名，在整个青岛市百强企业中名列第18位。
这家集团的掌门人李金堂是个具有独到投资眼光的人，多方考察论证之后，他决定出资收购青岛味精厂，恢复“鸡”牌的生命力。
但这个想法立时遭到了许多人的反对，他们劝李金堂说，让一个沉寂多年的老品牌重新复活并非易事：厂房需要修缮，设备必须更新，大批职工等待安置，虽然这之前，欧美投资集团竞拍厦门银城啤酒，吸引德国康兹雷姆印刷公司投资，招招出人意料地成功，但这次要收购的青岛味精厂是个国有老企业，不但负债累累，而且矛盾重重、包袱沉重，没有必要自讨苦吃。
但李金堂并不这么认为，在他看来，“鸡”牌味精在市场上虽已沉寂多年，但它的停产和淡出不是因为市场号召力弱化，它在人们心目中的良好形象和口碑并没有改变。只要给它适宜的环境，仍有巨大的市场潜在价值可以挖掘。
2003年4月19日，在排除了各种阻力之后，欧美投资集团以竞价将青岛味精厂收入囊中，随后又购得“鸡”牌味精商标等资产。
沉寂多年的“鸡”牌终于找到了新东家。
重生
为尽快使“鸡”牌味精起死回生，欧美投资集团先后投资3000万元，抢修设备、修缮厂房、采购原料，并安置了近300名45岁以上的下岗职工就业。2003年9月，欧美投资集团旗下的又一个子公司——青岛金大鸡味素股份有限公司挂牌成立。短短7个月之后，新产品开始上市。
尽管“鸡”牌味精上市初期较为低调，在复出的一个月里没有做任何广告，而是选择直接向青岛市1000多家小超市或便民店铺货，向家乐福、佳世客等19家大型超市供货。但老品牌的号召力还是出人意料，上市第一个月，“鸡”牌味精就重新成为当地市场的主销产品，实际销量比预计翻了一番。闻讯从东北、山西、内蒙古等地赶来洽谈业务的销售商更是络绎不绝。
重生的“鸡”牌，不但成为青岛市恢复老名牌工作的成功典型之一，也为这座名牌城市一批老品牌的拯救再生提供了鲜活的样本。
西飞
就在“鸡”牌满心欢喜憧憬新一轮辉煌的时候，一个新的难题出现了：受青岛当地能源和资源条件的制约，“鸡”牌味精无法大规模覆盖市场。
因为味精及其他氨基酸产品对能源原材料依赖较大，仅水、电、蒸汽三项的成本就占全部成本近四成。前两年，南方一批知名的味精企业就是因为难以消化煤电水等原材料大幅涨价带来的成本上升，纷纷落马倒下；北方一些味精企业也因成本问题而惨淡经营。
该怎样降低成本？具有丰富经营管理经验，充满睿智的李金堂把目光投向了西部大草原。
最终，他看好了内蒙古呼和浩特市。看好了这里煤炭、电力、水等资源能源丰富，也看好这里是生产味精的主要原料——玉米的主要产区。据他估算，如果在呼市建立生产基地，仅水、电、蒸汽三项就可降低生产成本37％。
2005年８月8日，总投资29亿元的欧美投资集团（内蒙古）生物科技有限公司在呼和浩特市开发区金川区奠基。一期工程占地面积12万平方米，投资额５亿元，建设期为1年。
“呼和浩特有着西部大开发和边疆少数民族双重优惠政策，同时又是距离北京最近的西部开发区，可以预计，‘鸡’牌落户大草原，将爆发出极大的竞争力。”李金堂说。
据他介绍，该项目完成后，可生产30万吨味精、50万吨淀粉、10万吨结晶糖、36万吨发酵生物肥、2万吨鸡精、2.8万吨菌体蛋白、50万吨副产品等10多种产品。可实现产值85亿元，利税13.5亿元。
期待百年
自欧美投资集团（内蒙古）生物科技有限公司奠基后，李金堂一直在心中进行着一个更大的谋划——让“鸡”牌登陆资本市场，缔造中国调味品龙头。
“经过多次考察，公司现在已做好充分准备，争取两年内在海外实现上市。届时，青岛金大鸡味素股份有限公司将吸引到海外战略投资者。”
其实，在去年8月前往呼和浩特参加生物科技有限公司奠基仪式的人中，就有许多投资机构的负责人闻风而动，他们是信德集团总裁谷威廉（WilliamKrueger）、德勤公司董事总经理、澳大利亚亚太钢铁煤炭公司CEO等。
李金堂透露，这些人皆为欧美投资集团的战略合作伙伴。呼市生物科技有限公司目前暂由欧美全资持有，但最终极有可能是向上述战略投资者进行一轮私募，进而为海外上市作准备。
描绘着金大鸡味素公司灿烂的前景，李金堂心底的期待是——“鸡”牌能够百年复百年，成为世界知名长寿企业的一员。
点 评
纵观国内外成功的企业，凡基业常青者无不经历过几次波折，几番磨难。可以说，一个没有经过波折的企业不是真正的企业，一个没有经过危机的品牌谈不上是长寿品牌。
而历经磨难重又腾飞的“鸡”牌味精的传奇成长轨迹告诉我们，一个品牌要基业常青，还要遵循这样的普遍逻辑：有坎坷和挫折也要坚持自己的信念，将波折和困难消化为继续前进的养分，走好紧要的几步。
