正当蓝脸与那卖牛男人纠缠不清时，西门屯大队党支部书记洪泰岳带着大队长黄瞳等人也出现在集市上。他们看中了这头母牛，当然也看中了这头小公牛。洪泰岳熟练地扒开母 牛的嘴巴，道：

    “老齐口了，该进屠宰组的货色。”

    卖牛人撇撇嘴，说：“老哥，你可以不买我的牛，但你不能昧着良心说话。这样的牙，你竟敢说是老齐口？告诉你，我们大队要不是急钱用，说啥也不会卖，这牛，回去就可配种，明年春天就能生小牛。”

    洪泰岳伸出缩在肥大衣袖中的手，想按集市上牛经纪的方式与卖牛人讨价还价，但那人摆摆手，说：

    “不用这一套，明说，这牛与小牛捆绑在一起卖，两头五百元，少一个子儿就免开尊口。”

    蓝脸抱住小公牛的脖子，怒冲冲地说：

    “小牛我要了，一百元。”

    “蓝脸，”洪泰岳嘲弄地说，“你不必费这个劲了，回去带着老婆孩子入社吧，如果你喜欢牛，就安排你当专职饲养员。”洪泰岳看一眼大队长黄瞳，问，“你说呢，黄瞳？”

    “老蓝，你的犟劲儿我们都领教了，我们都服了你了，你入社吧，为了老婆孩子，也为了我们西门屯大队的名声，”黄瞳道，“每次去公社开会，都会有人问：哎，你们屯那个单干户还单干着吗？”

    蓝脸根本不理睬他们，人民公社饥饿的社员们打死他家的黑驴分而食之，又把他家的余粮哄抢干净，这恶劣的行径，尽管可以理解，但给蓝脸心中造成的创伤却永难修复。蓝脸多次说，他与那头驴，不是一般的主人与家畜的关系，而是心心相印，如同兄弟。蓝脸尽管不可能知道黑驴是他的东家西门闹脱胎投生，但他肯定感受到了这头驴与他的缘分。洪泰岳们的话都是老生常谈，蓝脸连回答的兴趣都没有，他只是抱着牛头，说：

    “这头小牛我要了。”

    “你就是那个单干户吗？”卖牛人惊讶地问着，“老哥，可真有你的，”他打量着蓝脸的脸和蓝解放的脸，恍然大悟地说，“蓝脸，果然是蓝脸，好，一百元，小牛归你了！”卖牛人从地上把钱捡起来，点数一下，揣进怀里，对洪泰岳说，“你们是一屯的，那就让你们跟着这蓝脸兄弟沾点光吧，这头母牛，三百八十元，便宜你们二十元，拉走吧。”

    蓝脸从腰间解下一根绳子，套在小牛脖子上。洪泰岳等人也给蒙古母牛换了新缰绳，将旧缰绳还给主人。卖牲口不卖缰绳，这是规矩。洪泰岳问蓝脸：

    “蓝脸，跟我们一起走吗？要不你的小牛会恋它妈，你牵不回去的。”

    蓝脸摇摇头，牵着小牛就走。小牛竟然顺从地跟着蓝脸前行，尽管蒙古母牛发出哀鸣，尽管小牛也回头对着它的妈叫了几声，但它没有挣扎。当时蓝解放想，也许这小牛已经够大，对它妈的依恋程度已经很弱，现在蓝解放知道，西门牛，原本是驴，是人，与蓝脸的缘分未尽，自然一见倾心，一见如故，一见就不想再分开。

    蓝解放正要追随蓝脸而去，那个卖牛的男孩，跑过来对蓝解放低声地说：

    “我告诉你，那头母牛是个‘热鳖子’。”

    所谓“热鳖子”，是指那种夏天里一劳动就口吐白沫、哮喘不止的牛。蓝解放当时弄不明白何为“热鳖子”，但从男孩的严肃神情上，蓝解放知道这种牛不是好牛。蓝解放至今也闹不明白那男孩为什么要把这些话告诉他，他也不知道他们似曾相识的感觉从何而来。

    在回家的路上，蓝脸一直沉默着。蓝解放几次想跟父亲说点什么，但看看父亲那副沉浸在某种神秘思维中的表情，就把这愿望压制下去。不管怎么说，父亲买到了这头牛，而且也是他十分喜爱的牛，这就是大好的事，父亲高兴，他也高兴。

    临近村子时，蓝脸停下脚步，点燃了一锅旱烟，抽着，打量着小牛，突然笑出了声音。

    蓝脸的笑，本来就非常稀少，这样的笑，更是罕见。蓝解放有几分紧张，生怕父亲中了邪魔。（待续）