“平民太空葬礼”下月举行

    187名美国人的骨灰将“魂归天国”

    美国首批宇航员之一的戈尔登·库珀即将第三次重返太空———今年3月，一枚火箭将把他和其他186人的骨灰一起送入太空。在这些即将“魂归天国”的人中不乏库珀这样的名人，但也有工程师、护士、大学生等普通人 。若一切顺利，装有他们骨灰的火箭舱将在轨道上环绕地球飞行数年，

    美国商家眼下正纷纷推出此类服务，口号为：平民价位，体验太空。

    重返太空

    作为美国最早的宇航员之一，库珀曾于1963年驾驶宇宙飞船“信心7号”环绕地球飞行22圈。此后，他又参与了1965年美国“双子座5号”计划。

    将与库珀一起飞向太空的还有其他186名美国人的骨灰。他们家人为这场太空葬礼支付的费用在995美元至5300美元之间。

    库珀的“同伴”中包括著名演员詹姆士·杜汉。当年他在美国科幻电视连续剧《星际迷航》中饰演的首席工程师蒙哥马利·斯科特一角至今令人记忆犹新。

    举行这次“太空葬礼”的是美国休斯敦的“空间服务公司”。该公司的哈文·穆尔说，推出这一服务是为把太空体验带给更多普通家庭。“它拓展了市场———这对我们很重要，因为公司的宗旨是让更多人飞往太空……人们应能以某种方式分享太空。”

    这将是“空间服务公司”举行的第五次太空葬礼。该公司首次举行太空葬礼是在1997年，共把24名美国人的骨灰送入太空。

    终极飞行

    美联社评论说，库珀、杜汉两位名人的“加盟”赋予本次太空葬礼特殊意义。因为，两人生前都为使“太空梦”深入人心做出过贡献。

    两人的遗孀则表示，把丈夫骨灰送上太空的心愿与其他185个家庭并无不同。温迪·杜汉说：“他生前一直向往太空。”

    苏珊·库珀告诉记者，女儿和她都认为，“如果有机会让爸爸重返太空，他一定愿意。所以为什么不（帮他完成心愿）呢？”

    和宇航员库柏不同，对多数普通人而言，生前太空行只是梦想，死后却有望成真。卡蒂·梅奥相信，已在“天国”的爱女一定会喜欢“太空葬礼”的主意。19岁少女瑞切尔·梅奥去年因恶性淋巴肿瘤不幸辞世。瑞切尔生前对《星际迷航》和航天计划特别着迷，最喜爱的歌曲是科幻动画片《新世纪福音战士》主题曲《带我飞向月亮》。卡蒂说：“她一定会说，‘那有关时间和永恒，妈妈，比把我葬在我家房子周围好多了。”

    “这将是她最终的飞行，”卡蒂说。邵馨莲（新华社特稿）