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姚明因为脚趾手术将缺席比赛至少六周，在他缺席的三场比赛中，火箭队越打越丑，遭遇了两连败。姚明在场上的时候得到了不少批评，当他不在场的时候倒是让人开始得到了人们的怀念和赞扬。北京时间12月24日，ESPN专栏评论员马克-斯特恩在文章中便赞扬了姚明，摘译如下：我要赞扬一下姚明的顽强精神。
姚明带着大脚趾伤坚持打了这么久，直到现在感染到骨头，使他不得不在本周进行两次手术。即使是这样，姚明还坚持自己可以比赛，如果不是上星期在打超音速队时被福特森的脚踩到了他的大脚趾的话。
姚明告诉ESPN杂志的里克-布彻，他和福特森在比赛中的一两次对抗使他感觉到大脚趾的疼痛，才迫使他不得不停下来进行检查。而在那之前姚明刚在对勇士队的比赛中砍下30分16篮板。姚明在那之后很快进行了脚趾手术，现在他也许不得不一直缺战到休斯顿主办全明星赛的时候。
很难想起姚明上一次长时间的因伤缺阵是什么时候吧？因为他从来就没有过。在麦蒂本赛季缺阵八场的时候，姚明受到了广泛指责，批评他无法带领火箭队取得一场胜利，但人们从来没有认识到姚明的顽强和持久力。在NBA的前三个赛季，即使姚明每年都是在整个夏天随中国国家队征战后开始新赛季的，他在这三个赛季中一共也只缺席了两场比赛。
一句话，这位身高7英尺6英寸的庞然大物比人们评价的要顽强的多。
责任编辑 庞为
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