距2006年在都灵举行的的20届冬季奥运会开幕尚有两个多月，该届冰雪盛会的圣火点燃仪式今天在希腊古奥林匹亚镇正式举行；历时七十五天的冬奥运火炬接力，也随即在希腊和意大利紧锣密鼓地展开。

　　引燃圣火火种与女祭司

　　从神秘的希腊奥林匹亚取得圣火火种、并引燃火炬，成千上万 的人进行传递，再引燃设在奥运会主体育场的巨型火炬台；熊熊火焰伴随着各国运动健儿参加完长达十多天的各项比赛。这象征着奥林匹克精神的延续和发扬光大，象征着和平、友谊，以及青春的活力。是何等的庄严、令人神往。

　　奥运会上首次点燃圣火仪式，始于1936年在柏林举行的第11届夏季奥运会。由于第二次世界大战的影响，1940、1944年的冬季、夏季奥运会均未能举行，所以，冬奥会首次设立巨型火炬台，已经到了1952年。

　　当时，第6届冬奥会在挪威奥斯陆举行。组织者在该市南部的莫尔盖达村的一座石屋――挪威滑雪运动奠基者诺德黑姆的故居的壁炉中，用钻木取火的方式引燃火炬，然后进行了225公里的火炬传递。之后的第7、8两届冬奥会，采用了同样的采集火种办法。

　　直到1964年，在奥地利因斯布鲁克举行的第9届冬奥会，才与夏季奥运会完全“接轨”，开始在希腊的奥林匹亚采集圣火火种。与夏季奥运会一样，冬奥会的圣火火种也在奥林匹亚赫拉神庙前的祭坛上，用凹透镜聚焦太阳光引燃。

　　但夏奥会的火种先由女祭司护送到附近的古代竞技场，引燃开始传递的火炬；持火炬者再跑向顾拜旦纪念碑――“现代奥运会之父”死后的心脏埋葬处，传递给后面的接力者。而冬奥会采集的圣火火种，直接由女祭司护送至距赫拉神庙几百米远的顾拜旦纪念碑。在经过隆重的仪式后，火炬接力就从那里开始。

　　希腊国家奥委会为冬奥会选定了专门引燃圣火的女祭司。为都灵冬奥会引燃火种的女祭司是33岁的夏尔库。这是她首次担任这一神圣的使命。

　　夏尔库毕业于希腊国家剧院舞台表演艺术学院，是舞台表演和电视两栖明星，自1994年利勒哈默尔冬奥会以来，一直参加冬奥会圣火点燃仪式的祭司演唱团。她是冬奥会历史上第四位女祭司。

　　火炬传递与中国幸运儿

　　都灵冬奥会的火炬点燃后，先在希腊境内进行历时10天的火炬接力；12月7日从希腊空运至罗马，开始在意大利国内为期64天的火炬传递。

　　冬奥会历史上时间跨度最长的火炬接力，当数1988年在加拿大卡尔加里举行的第14届冬奥会。该届冰雪盛会的火炬传递从1977年11月15日开始，火炬穿越了加拿大的800余座城镇、乡村；6520人参与接力，行程为18000公里，历时88天。

　　距离最长的冬奥会火炬接力，则属2002年在美国盐城湖举行的第19届冬奥会。该届的火炬传递前后只有65天，但行程却达到了创纪录的22000多公里。

　　冬、夏奥运会原来同年举行。1986年，国际奥委会决定，冬、夏奥运会错开、相隔两年举行。1994年在挪威利勒哈默尔举行的第17届冬奥会，成为首个与夏奥会不在同年举行的冬奥会；又是第一个有非主办国人员参与火炬接力的冬奥会。

　　当时，挪威的组织者邀请了13个国家的30名优秀冰雪运动员，参加了在本国进行的冬奥会火炬接力活动。其中包括中国第一位女子速滑世界冠军王秀丽。

　　后来的每一届冬奥会火炬接力，都留下了中国参与者矫健的身影。1998年，在长野冬奥会火炬接力中，中国有4人应邀参加，其中包括当时62岁的中国奥委会秘书长魏纪中、中国第一位速滑世界冠军罗致焕、女子速滑世界冠军叶乔波和国际奥林匹克数学竞赛冠军、北大学子安金鹏。

　　2002年盐城湖冬奥会，中国有15人参加火炬接力。其中包括2000年悉尼夏奥会女子羽毛球单打冠军龚智超。

　　都灵冬奥会明年2月10日开幕。圣火火炬到达意大利之后，将穿越整个亚平宁半岛。火炬从罗马出发，依次经过佛罗伦萨、热那亚、西西里岛、那不勒斯、威尼斯、米兰等地区，途经10,000个火炬接力点，全程约11,300公里。火炬传递活动将荟萃世界众多名人。意大利境内的第一位火炬手，是在雅典奥运会上夺得男子马拉松冠军的该国选手巴尔蒂尼。象天主教罗马教皇本笃十六世、有“罗马王子”之誉的足球明星托蒂、摩洛哥中长跑巨星奎罗伊等，均会高举火炬跑过1000米距离。

　　虽然还无法得知中国会有多少人有幸参与都灵冬奥会火炬接力，但可以肯定得是，中国的火炬手将在意国名城威尼斯完成圣火传递的光荣使命；而且，奥运会110米栏冠军刘翔将是其中最引人注目者。(厉智)