1961年1月，胡耀邦亲笔给家乡党支部书记龚光繁写了一封信。起因是他的胞兄胡耀福和堂弟胡用简到北京办事，用公款作路费并带来了生产大队买的土特产。信中写道：“我们怎么可以用公共积累给某些干部和社员出外作路费呢？一切违反财政开支的事，万万做不得。做了，就是犯了政治错误。”“送来的冬笋和 芋头，退回去，又不方便。只好按你们那里的价值，退回24元。”耀邦同志还写到：“我一万次请求你们，今后再不许送什么东西来了。如再送，我得向你们县委写信，说你们犯了法。”

    与这种“一万次请求”同样真诚的是他在5年前党的“八大”召开时写给毛主席和中共中央书记处的信。这封信也是要求“退”，不过不是为了退钱，而是为了退“名”。起因是胡耀邦不愿意当中央委员。信中说：“今天上午，看到我的名字摆在预定的正式中央委员里的时候，从心底发出了无限的痛苦。我是做梦也没有想到，我会被提名为中央委员的。”他在信中写道，我并不是在有意低估自己，而是这样一来“使我太没有脸面见那些无论是过去多少年和这几年，对党的贡献都比我大几倍的绝大多数的候补委员。这，对我的压力实在是太大了。无论如何，请主席和中央同志把我的名字摆在候补名单里去。”如果说，前面那封写给家乡父老的信，反映的是他物质上的朴素，那么，这封信则记录的是他精神的朴素。真正的谦虚就是精神的朴素与纯洁。

    1986年4月，胡耀邦曾改写过一副古对联，以铭心志。此对联是“心在人民原无论大事小事，利归天下何必争多得少得。”秦晓鹰