伟大的浪漫主义作曲家贝多芬留给后人的不仅是传世佳作,还有诸多不解之谜。他行为偏激的原因、为何失聪及其死因,一直是人们争议的焦点。如今这些疑问有了最新解答。通过研究贝多芬的头骨碎片,科学家17日宣布,多年铅中毒不仅导致贝多芬性格阴沉暴躁,更是夺去他生命的元凶。
确认头骨
解谜之旅还要从两块头骨碎片说起。贝多芬1827年在痛苦中去世,年仅56岁。为调查其死因,有关方面在1863年对其进行验尸。一名奥地利医生由此得到部分头骨碎片,之后家族代代相传。
美国加利福尼亚州商人保罗·考夫曼1986年去法国探望年迈的叔叔时,方得知自家竟保存着大师遗物。4年后,他从叔叔那里继承到一个刻有“贝多芬”字样的梨形金属盒,里面珍藏着两大块和11小块头骨碎片。他在1999年将长达7厘米的两块大碎片永久租给加州圣何塞贝多芬研究中心。
DNA检测证实,这两块后脑骨碎片确系贝多芬遗骨。作为研究贝多芬的珍贵文物,它们令古典音乐界和科学界激动不已。
暴躁之源
研究中心的专家分析这两块头骨后,确信贝多芬不仅死于铅中毒,而且生前长期遭受铅中毒折磨。铅中毒会引起头痛、疲劳、注意力分散等健康问题,由此也就可以解释大师为何喜怒无常。
之前,美国科学家曾分析过贝多芬的8根头发,发现其中铅的含量是正常水平的100倍,进而怀疑贝多芬去世前铅中毒。而最新的头骨化验进一步证实,这位伟人铅中毒已有多年。
但贝多芬研究中心的专家对这一推断持保留态度,他们说,从头骨中尚看不出两者间有何必然联系。
究竟如何中毒
至于贝多芬究竟如何中毒,研究人员尚无定论。贝多芬研究中心主任威廉·梅雷迪思推测说,在贝多芬生活的那个时代,欧洲人使用铅管输送饮用水,这可能是导致贝多芬铅中毒的罪魁祸首。
此前,科学家曾提出,贝多芬在含铅过量的温泉中游泳,可能导致中毒。
维也纳市立博物馆的阿德尔贝·许塞尔博士说,在19世纪初的奥地利,重金属的使用范围已经很广泛。贝多芬生活的维也纳当年是一座大工业城市,在多瑙河以及附近的莱茵河两岸有许多制铅厂。贝多芬喜爱吃从这些河中捕捞的鱼,而这些鱼可能受到了铅污染。(吴铮新华社供本报特稿)
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