弗格森说，基恩是他那个时代中最好的中场球员，这一观点通过无数的奖杯得到了证明。在12年里，基恩和他的曼联称霸英超，并在1999年登上欧洲之巅，他是90年代中后期英超当之无愧的第一中场铁汉。

　　在基恩还在巅峰期时，也许最强悍的对手就是阿森纳和维埃拉。虽然法国人出道要晚的多，但在90年代后期却迅速 成为了爱尔兰人的强硬对手，阿森纳也成为了那段时期内唯一能从曼联手里抢夺联赛奖杯的球队。在英超，曼联和阿森纳的碰撞总是令人期待，基恩和维埃拉两大中场硬汉的强强对话更常常成为焦点。

　　如果基恩和维埃拉单挑，结果又会如何？也许很多人都会对此感到好奇。两个人最近一次正面冲突发生在今年的2月1日，曼联客场4比2击败阿森纳，两个人赛前在海布里的球场通道内险些大打出手，但被裁判和其他球员平息。

　　在回忆那次冲突时，基恩称，维埃拉本是冲着内维尔去的，他义不容辞的挡在队友身前，要求和法国人单挑，结果维埃拉退却了。“1999年足总杯半决赛中我们打败了阿森纳，当时他们队里有两三个人，我记得其中有亚当斯，来到更衣室向我们表示祝贺。维埃拉和他们相比太少教养了，如果他还敢闹事，我一定好好教训他。”基恩事后说。

　　可以这样说，基恩和维埃拉的对决代表着英超大佬时代的最高级别较量，在10年来的英超赛场上，这种核心人物之间的争斗层出不穷，他们两人就是最好的代表。一个人在某种程度上能够代表一支球队，这种现象进入新世纪后逐渐淡化，切尔西的群体力量开始统治英超，“一个人和一支球队”的大佬时代也步入了尾声。

　　除了维埃拉，基恩在12年的曼联生涯中还有另外一个凶悍的对手，那就是阿兰-希勒，虽然不是同一个位置上的队员，但两人都是队长，都是“大佬”。基恩在自传中曾回忆道，自己职业生涯中最大的一次失败就是败在希勒手上。2001年9月15日，纽卡4比3击败曼联，比赛中基恩准备发界外球，希勒上前干扰，基恩恼怒之下把球砸向希勒，并冲上去掐住对方的脖子。“我拾起球要罚界外球，希勒向我走来说：滚一边去！’我没有犹豫，将球砸向他，并用手卡住他的脖子，被掐住了脖子后，他竟然还能说出：滚一边去！’”基恩在自传中回忆道。

　　那一次大佬之争，最后的赢家是希勒。基恩被红牌罚下，希勒则攻入了致胜进球。“希勒说得对，红牌亮出来，我落入了陷阱。我能看出来老头子(弗格森)受到了很大伤害和羞辱。以前，我也得过不少红牌，但没有哪次能让我感到如此屈辱。”基恩回忆说。

　　时间过得飞快，转眼间维埃拉已经离开了英超，基恩告别了曼联，希勒也将在这个赛季后退役，他们的先后离去将标志着一个时代的结束，一个“大佬时代”的终结。不久之前，基恩炮轰队友成为了大佬的最后绝唱，在他的炮火中，弗莱切尔、史密斯等人犹如脱胎换骨，凭借一股狠劲吃掉了切尔西。对于基恩，鲁尼曾回忆说，当自己在训练中稍有松懈，基恩是唯一一个会冲上来指着他鼻子数落的人，“你还想不想在曼联踢了！”这样的话在弗格森嘴里都已经越来越少，而队长却一直“本色”不改。随着基恩的离去，曼联也许再也无法找到类似的角色，可以预见，当曼联新一代的年轻人在前进路上踯躅不前时，弗格森也许还会想起他的大佬，同时伴随一声无奈的叹息：基恩何在……(丁林)