美国地质勘探局地震学家露西·琼斯２００１年８月曾与联邦紧急措施署官员参加了一个关于应急培训的会议。当时，他们讨论了美国最可能遭遇的三大灾难。其中，纽约遭受恐怖袭击位于首位，紧随其后的是超强飓风袭击新奥尔良，第三则是加利福尼亚州圣安德烈亚斯断层发生强烈地震。

　　前两个预言已不幸言中。琼 斯和其他地震专家目前正努力阻止第三场灾难的发生。他们计划重新评估加利福尼亚州的防震措施，使其能经受住一场强烈地震的考验。

　　数万栋房屋需改建

　　现任南加利福尼亚地震灾害小组负责人的琼斯和其他专家普遍认为，加利福尼亚州过去２０年间在地震安全方面取得了长足进步。

　　洛杉矶８７００栋未加固的砖石建筑全部得到改建或拆毁，这类建筑被认为在强烈地震中最易坍塌。１９９４年诺思里奇地震后，加利福尼亚州斥资数亿美元改建２１００多座高速公路天桥，目前仅有少数天桥尚未被加固。

　　虽然州政府做了大量工作，许多官员仍认为，一场强烈地震对加利福尼亚州造成的破坏将不亚于“卡特里娜”飓风之于新奥尔良。

　　１９７１年以来，加利福尼亚境内至少发生了１３起里氏６．０级以上的地震。南加利福尼亚地震中心研究人员说，加利福尼亚２０２４年之前遭遇里氏７．０级或更强地震袭击的概率高达８０％至９０％。去年公布的一份研究报告表明，约６２％的加利福尼亚州人口居住在地震高危险区，包括文图拉县１００％的人口，洛杉矶县９９％的人口，以及里弗赛德县９２％的人口。

　　加利福尼亚州大约有４万栋砖石建筑。上世纪５０至６０年代，在州政府颁布更严格的建筑材料标准前，竣工的办公楼均为砖石结构。这类建筑在地震中容易坍塌，２００３年圣西米恩地震时，一栋砖房的屋顶坍塌，造成两名女性屋内工作的妇女死亡。

　　地震安全委员会一名工程师弗兰克·特纳说，虽然洛杉矶、长滩、帕萨迪纳和其他几座城市中砖石建筑目前几乎全部都得到加固，但加利福尼亚州仍有１／３的这类建筑未被改建。

　　上周，加利福尼亚州一些议员还向州长提交了一份计划案，要求当地政府对木结构的公寓建筑进行改建。加利福尼亚州约有７万栋此类建筑，专家担心，它们无法经受强震袭击。１９９４年诺思里奇地震中，一栋木制公寓坍塌，１６名居民丧命。

　　医院与学校成心病

　　医院也是地震安全官员最担心的地方之一。１９７１年西尔马地震中，一家医疗中心坍塌，３名病人和一名医院工作人员死亡，而１９９４年诺思里奇地震也让２３家医院暂时无法工作。

　　地震后，加利福尼亚州通过一项法令，要求医院改建或重修建筑以抵御强烈地震。加利福尼亚州医院女发言人简·埃默森透露，约７８％的医院至少有一栋危险建筑。相关统计表明，加利福尼亚９００多所医院需要改建或彻底重建。

　　但许多医院由于经费紧张，对改建一事并不上心，它们还说服州政府延长了改建的最后期限。政府文件显示，政府已批准了院方约２００个延期请求，准许在２０１３年前完成必要的修缮工作。

　　除医院外，学校也是地震安全人员的一大心病。２００２年的一项调查发现，加利福尼亚７５００多栋学校建筑在强震中易遭损坏，但改建这些建筑的准确时间表至今尚未出台。洛杉矶已耗资２．２２亿美元，对近２０００栋学校建筑进行防震改建，但仍有６００栋活动房屋和另外２３９栋学校建筑未得到加固。

　　另外一个尚未解决的问题是，强烈地震是否会对消防局、警察局和其他应急部门的设施造成破坏，从而影响它们对灾难迅速做出反应。

　　有研究表明，大多数应急机构的建筑采用的材料多为砖石，并不符合防震要求。其中，只有很少一部分建筑得到防震改建。据了解，洛杉矶警察局只有４个最新的分局建筑符合当前的建筑防震要求。