28日是中国古代伟大的思想家、政治家、教育家、儒学创始人孔子诞辰2556年，世界各地将举行祭孔大典。据孔子故乡———山东曲阜介绍，联合国教科文组织有望设立“孔子奖”，这是首次以中国人名字命名的国际最高级别的奖项。

　　“我们已向联合国教科文组织递交了设置孔子奖的申请，这是首次以中国人名字命名 的国际最高级别的奖项。不出意外的话，奖项明后年就能通过。”昨天，孔子故乡———山东曲阜市委宣传部外宣办副主任张明哲说。

　　今天的祭孔活动会进一步推动孔子奖的设立。该奖项主要奖励在教育、文化、哲学方面作出突出贡献的人士。每年颁发一次，每年突出一个主题，当年获奖者或其代表可于9月28日(孔子诞辰日)赴曲阜参加与获奖主题相关的国际会议；文化节组委会将邀请世界范围内各领域的成功人士推荐对自己成长有重要影响的教师。

　　孔子奖首次申请费用约15万美元，由山东省旅游局出资。曲阜市政府已向联合国教科文组织承诺，从第二年起，每年出资15万美元(按当期汇率以人民币出资)。“这个奖项的设立，跟诺贝尔奖对于瑞典的意义一样。”曲阜孔子研究院学术研究部部长齐经疆说。（完）(瞿艳花 徐哲)