美“旅行者”1号飞船

    揭示太阳系边界新特征

    据新华社洛杉矶9月22日电即将飞出太阳系的美国“旅行者”1号飞船，已经发回了有关太阳系边界的大量数据。科学家22日报告说，这些数据既证实“旅行者”1号已进入太阳系最边远的地带，也揭示了太阳系边界一些新特点。

  ;   1977年9月5日发射的“旅行者”1号飞船，现在已距地球140亿公里，是飞得最远的人造航天器。它在2004年12月16日左右探测到的一些迹象，使科学家们判断它已首次穿越太阳系最外层的标志———激波边界。

    根据“旅行者”1号这次穿越激波边界时搜集的数据，科学家们在将于23日出版的新一期《科学》杂志上发表4篇文章，从不同角度分析了它在太阳系“远郊”的所见所得。

    “旅行者”项目科学家、加州理工学院的爱德华·斯通等人指出，“旅行者”1号穿越激波边界的最大收获是更清楚地描述了激波边界。激波边界是太阳风在恒星间气体压力下减速的地带，在这里本来以超音速运动的太阳风粒子骤然减速到亚音速，产生了激波。

    科学家们还在论文中指出，“旅行者”1号在2004年12月中旬左右探测到等离子体的振荡，但是此后这一现象却没有再出现；在同一时间，这艘飞船还探测到其周围的磁场突然增强，并一直延续到现在。这两项证据都表明“旅行者”1号确实穿越了激波边界。