2018年前人类重返月球

    美国宇航局：将耗资1040亿美元让4名宇航员在月球进行4至7天的探索

    美国宇航局（NASA）19日正式宣布，美国将实施1040亿美元的登月计划，让宇航员在2018年前重返月球。作为布什总统去年提出新太空探索计划的一部分，此次登月计划将引入新一代载人航天器，并为未来的火星登陆计划积累经验及进行相关技术准备。

    4名宇航员登陆月球

    美国宇航局长迈克尔·格里芬（上图）在19日的新闻发布会上表示，这1040亿美元将在未来13年中帮助4名宇航员最终登陆月球。按照现在美元的价值计算，这仅相当于“阿波罗”登月计划花费的55％。

    新飞船比阿波罗更大

    新一代的宇宙飞船是新登月计划的重要内容。由于航天飞机将于2010年退役，名为“载人探索飞行器”的圆锥体飞船采用了航天飞机的火箭、阿波罗飞船样式的飞行器和全新研制的月球登陆器。新飞船比阿波罗飞船更大，格里芬将其称为“吃了类固醇的阿波罗”。

    月球登陆器将沿袭“阿波罗”计划所用着陆器的设计理念，即由上下两部分组成，下部是一个四条腿、通过火箭发动机实现“软着陆”的着陆平台，上部则是宇航员完成登月使命后将他们送回月球轨道的飞行舱。

    安全系数高于航天机

    美国宇航局认为，新型飞行器的安全系数将是现在航天飞机的10倍。新型飞行器可以在火箭爆炸或起火的情况下将飞行器与火箭分离。根据宇航局的评估，新型飞行器的失败几率是两千分之一，而航天飞机的失败率则是二百二十分之一。

    登月“六步曲”

    着陆器将把4名宇航员送到月球表面

    整个登月过程将分6步完成：首先，大型火箭将装有着陆器的载物舱发送到地球轨道，“载人探索飞行器”随即通过小型火箭上天；第二，“载人探索飞行器”在近地轨道与载物舱对接，并由载物舱的第二级火箭将它们送往环月球轨道；第三，4名宇航员乘着陆器在月球轨道上空与飞行器脱离，降落到月球表面，飞行器仍留在轨道上；第四，宇航员在月球进行4－7天的探索后乘着陆器的飞行舱返回停留在轨道上的“载人探索飞行器”；第五，“载人探索飞行器”抛弃着陆器飞行舱，开始返回地球；第六，“载人探索飞行器”通过降落伞和气囊降至加州的爱德华兹空军基地，也有可能在水面降落。

这是宇航员太空舱和月球登陆器在太空运行的假想图

重型登月运载火箭在太空运行的假想图

这是重型登月货运火箭（左）和运送宇

    航员的载人火箭（右）的假想图

这是宇航员登月的假想图

本栏文图均据新华社