“八格！再跑死了死了的。”藤川举起了手中的枪，他本想开枪打死这个竟敢逃跑的支那小孩，但想到桥本还没下令，怕因此惊动了村里的支那军队，就又把枪放下了。藤川拔腿向四喜子追去。十岁的孩子当然跑不过藤川，没几步就被追上了。藤川一脚踢在四喜子的屁股上，把他踢了个大趴虎。四喜子吓哭了。藤川上前扯起四喜子的一只胳 膊，把他拖到桥本面前。别看藤川打不过安东根，可是对付小孩子，他是很有一套的。

    “你的不要抓他。”桥本对藤川说，又从衣袋里掏出几块水果糖送给四喜子。“小孩，你的不要害怕，吃糖，吃糖。”

    四喜子没有去接桥本的糖，他听大人说，日本鬼子给小孩的糖是有毒的，不能吃。

    桥本把糖放到四喜子的衣袋里。

    “小孩，我很喜欢你的风筝。我给你金票，你的风筝我买下了。”桥本拍着四喜子的脑袋说。

    原来日本鬼子看上自己的风筝了。四喜子明白了。可这个风筝四喜子也喜欢，他认为这是他的几个风筝中最好的一个，他不想卖，更不想卖给鬼子。

    “我不卖！”四喜子大着胆子说。

    “你别不识好歹，皇军买你的风筝是抬举你，不卖不行！”藤川又吼了起来。

    “我会给你多多的金票，你还是卖给我吧。”桥本已经从口袋里掏出一沓钱，在四喜子眼前晃了晃说：“你把风筝卖给我，这些金票就是你的了，你可以用它买很多糖，还可以买新衣服。”桥本说完把这些钱硬揣到四喜子的衣袋里。

    “我不要，我不要。”四喜子要往出掏钱。“不要我打死你。”藤川用枪指着四喜子的脑袋说。

    四喜子知道日本鬼子杀人就像杀鸡一样随便，可他不想死，他还要上学、放风筝呢。他害怕了，不再往出掏钱。

    “你的大大的好孩子。”桥本这下满意了。“小孩，村子里有多少支那军队？”桥本问上了正题。

    “没有，一个也没有。”四喜子不懂得什么是支那，可他知道什么是军队。

    “不说实话，死了死了的。”藤川又用枪指着四喜子说，他觉得还是枪有用。

    “真的没有。”四喜子还是这么说。“前两天是有中国军队从这里经过，可他们只在这里吃了顿饭就都走了。”

    四喜子没有说谎，村子里确实没有中国军队。郑中华和父亲的旧部，只在村里呆了不到两个小时，吃完饭就走了。这里离菱湖城太近，他们不想给乡亲们惹麻烦。

    桥本还是下令向村里开炮了，不管村里有没有支那军队，他都要给支那人一个下马威，让他们看看皇军的厉害。虽然只有两门迫击炮，可对于没有见过重武器的中国农民来说，炮弹还是太密集了。炮弹呼啸着从炮筒中射出，沿着不对称的抛物线落到村里的房上、路上、马厩上和空场上，炮弹皮呈放射线状由一点向周围散去，炸毁了庄里的民房和道路，也炸死炸伤了很多世代生活在这里的农民。炮弹一颗接一颗地爆炸，农民的心也随着炮弹的爆炸而收紧。他们过惯了平静的生活，对这种硝烟迷漫的战争场景很不适应。大人的哭声、小孩的叫声和着炮弹的爆炸声，构成了一种极其刺耳的战争交响乐。死了人的家庭动静就更难听了，他们为死去的亲属而悲哀，更为不能采取传统的祭祀方法让亡人顺利归天而悲愤。

    日军官兵却把炮击和平村庄当成了过年，把炮声当成了庆贺新年的爆竹声，当成了炫耀日军武力的礼炮声。

    炮击一直进行了十多分钟，中国军队也没有反应。

    “中队长，这里可能真的没有支那军队。”藤川对桥本说。

    “进村。”桥本下了令。桥本想，不管庄里有没有支那军队，都要进村搜一搜，一方面可以显示一下皇军的威力，一方面可以表现他们已经恪尽职守了。

    包围村子的一百多个鬼子蜂拥着进了村，弄得村里鸡飞狗跳，闹声一片。他们知道村里没有中国军队，所以放开胆子抓鸡赶猪，搜罗金银财宝，糟踏妇女。尽管桥本有言在先，要求士兵们遵守军纪，不得扰民，可一百多名士兵分散到近一平方公里的村子里，还不是谁想干啥就干啥，桥本怎么约束得住？中日开战以来，日军士兵已经习惯了，他们的任务就是烧杀抢掠，不杀白不杀，不抢白不抢。明白的，去抢明代官窑的瓷器、燕赵的古币；不明白的，就图现得利，去摘妇女耳上的耳环、手上的戒指，去撕被面，找花姑娘。面对手无寸铁的老百姓，日军想干什么就可以干什么，昔日海不扬波的小何庄被日军搅得鸡犬不宁，人心惶惶。

    一百多名日军在庄里折腾了半天，也没有找到一个中国军人，桥本心有不甘。他下令，就是挖地三尺也要把藏匿在小何庄的中国军人找出来。

    在谷胜利家，一个鬼子围着用苇席围起的粮囤转个不停，他可能没见过这东西。谷胜利在城里照顾风筝店，甘小妹回家有事，正赶上日军扫荡。鬼子问她：“里面支那军人的有？”

    “这里全是粮食，哪儿能藏得住人啊？”甘小妹说。

    这个鬼子不信，用刺刀去扎粮囤。刺刀触碰到坚硬的金属物，发出了刺耳的声音。

    “里面什么的有？”日军士兵问道。

    这时甘小妹已经出了屋，她担心的就是鬼子用刺刀捅粮囤。她听鬼子发问，并没有回答。这时不管你说不说真话，都会引起他们的怀疑，所以最好的办法就是回避。

    为了转移鬼子的注意力，甘小妹顺手把一只芦花鸡扔进屋内。这是一只正在下蛋的老母鸡，冠红毛亮，肉肥脂丰。鬼子忙去抓鸡，等他把老母鸡绑起来，挑在枪刺上出去时，甘小妹悬着的心才放了下来。原来粮囤里藏着一台通达机器厂的车床。若不是甘小妹急中生智，引开了鬼子，这台车床就成了日军的战利品了。

    又折腾了一个时辰，还是一个中国军人也没有搜到。桥本下令把村里人都集中到何家的大场院里，一个一个清查。村民们被日军押到场院，黑压压地站了一片。一百多个荷枪实弹的鬼子把人群团团围住，轻重机枪就架在场院四周。

    “支那军人还能插翅飞走不成？”桥本不信庄里没有中国军人。

    “中队长，只要有，他们就一个也跑不了。”藤川又过来表忠心。

    其实村里只有一个中国军人，他是何田的弟弟何石。何石也是二十九军的，但不是郑铁骑团的。他是二十九军情报处的谍报员，部队被打散后与上司失去了联系，没办法才躲在家中。但何石没有被日军赶到场院，他躲在了家中的夹皮墙里。何家人都躲在夹皮墙里。这个夹皮墙是为防范土匪垒的，出口处放了一个大衣柜，柜子的背板是活的，不特别注意很难发现。

    何田也藏在夹皮墙里。他从日本回来后就一直呆在家里。何田的心里很矛盾，他不知自己到底应该干些什么。何田讨厌战争，他憎恨日本人对中国的侵略，他不想为虎作伥，帮助日本人打中国人。何田头脑中也曾有过参军抗战的念头，可这只是一个火花，一闪即逝。一想到自己的家业，他又犹豫了，退缩了。他认为有弟弟参加抗日，何家就对得起国家和民族了，他要帮助父亲保住这个家。他很看重父亲的家产和自己漂亮的妻子。他要做一个远离战争的乡绅，每天拨拉算盘算算账，去田里看看年成，去商号看看生意，和妻子在花前月下卿卿我我，再有一群儿女围在膝前嬉戏。可战争打破了他的梦想，让他心中的美好前景化为泡影。日军已经打到了家门口，他只能像老鼠一样躲在墙洞里。

    何征成支持小儿子参加抗战，也支持大儿子留在家里。有保家的有卫国的，何家无愧于谁了。（26）