鏖战一月,两万将士捐躯,歼敌一万二
1938年3月10日至4月8日,中日两军在以台儿庄这座小城为中心的方圆不足50公里的地域内展开了前所罕见的鏖战,李宗仁指挥10万大军浴血奋战20多个日夜,取得了歼灭日军两个精锐支队一万余人的辉煌战果,一扫自全面抗战开始后屡战屡败的局面。
收编杂牌军与日军精锐对决
台儿庄,地处苏鲁交界,为山东南大门,徐州之门户。1937年12月13日,日军攻占南京后,企图与华北方面军南北夹攻,合围徐州,一举打通津浦线。与此同时,国民党第五战区司令长官李宗仁也飞抵徐州,部署这场即将到来的血战。
在第五战区,既有中央军,也有川军、桂军、滇军等地方部队,还有刚从平津战场撤退下来的第29军部队,人员、装备都参差不齐。李宗仁力排众议,大胆起用众斥为“汉奸”的张自忠为59军军长,并调解了张自忠与庞炳勋在内战中的宿怨,随后两人在临沂阻击战中携手御敌,击破了日军第5、第10师团对台儿庄的钳形攻势。他还收编了没人愿意要的川军王铭章部,后来也正是这支装备落后但士气高昂的川军队伍,在惨烈非常的滕县保卫战中,以两千人之力坚守孤城四昼夜,自师长王铭章以下全师殉城,延缓了日军南侵的日期。
战前李宗仁曾向张爱萍问计
这场大战也是国共密切协作的结果。台儿庄大战前,张爱萍受周恩来委派来到徐州。李宗仁问计,张爱萍说:“依愚之见,此战非打不可,且宜早不宜迟,宜聚不宜散,宜速不宜缓。”李宗仁听后大为赞赏。1938年1月,侵华日军华中方面军开始强渡淮河北上。新四军一部遵照中央军委指示,进入蚌埠、徐州、合肥三点之间,配合淮河沿岸李宗仁的部队作战,成功将日军迟滞于淮河南岸,为中国军队在台儿庄歼灭从北面孤军深入的日军造成战机。
籍此一役全国人心士气大振
淮河阻击战、临沂阻击战、滕县保卫战,这三大序幕战终于拉开了台儿庄大战的帷幕。3月23日,矶谷师团孤军进攻台儿庄,大战打响。近半个月的战斗由守城战发展为巷战,日军一度占领台儿庄三分之二的土地。4月4日,在战况最为危急的时刻,李宗仁发出“胜负之数决定于最后5分钟”的命令,第二集团军司令孙连仲对守城的师长池峰城说:“士兵打完了你就自己上前填进去,你填过了,我就来填进去!”遂组织敢死队连夜突入敌阵反击,日军死伤累累。4月5日,汤恩伯率部南下,与第二集团军形成夹击之势,6日,中国军队全线出击,杀声震天,日军突围逃窜,溃不成军,激战至4月7日取得彻底胜利。
台儿庄大捷传出,举国若狂,抗战前途露出了一线新曙光。周恩来当时这样评论:“这次战役,虽然在一个地方,但它的意义却在影响战斗全局、影响全国、影响敌人、影响世界!”
辉煌的胜利,悲壮铸就,不到一个月的战斗里,中国军队给日军以近1.2万人的重大杀伤,但两万多名中国将士的年轻生命,也永远留在了鲁南这片土地上!这是日军自明治维新以来在战场上最大的一场败仗。
历史学家说,台儿庄大捷的取得,首要原因是中国各派系军队能团结协作。而各派系军队特别是素来受歧视的“杂牌”能团结作战,关键在于受全国人民的抗战热情所鼓舞激励。台儿庄大捷的消息传来,全国的人心士气都为之一振。