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黄宏在《25个孩子一个爹》中塑造的那个无私的父亲，给我们留下了深刻的印象。我省长治的下岗女工申竟，在现实生活中是45个孤苦孩子的好妈妈，她被评为2005年度的“中国公益事业十大爱心大使”。7月20日，申竟带着38个孩子到天安门观看升国旗，引起媒体广泛关注。7月30日，记者到山西长治市紫坊小学采访。
紫坊小学校园东北隅有一座小四合院，“长治市申竟救助贫困儿童教育中心”就设在这里
小院的门庭上写着“申竟希望班生活区”，里面的一群孩子正围着一个中年妇女一声声喊着“申妈妈”。申妈妈名叫申竟，长治一家涂料厂的厂长，2004年度的“中国基层公益事业十大爱心大使”，2005年度的“中国公益事业十大爱心大使”。
两年前，这些孩子曾是贫困地区的失学儿童。45个孩子，35个来自长治市13个县的贫困山区，10个来自贵州。小的8岁，大的15岁。
想真实地讲述孩子们和申竟的故事，就不得不追寻一段苦难的历史，因为，那是申竟成为爱心大使的灵魂根基，是支撑申竟矢志前行的原动力———
穷孩子成百万富翁
1962年，申竟在山西长治出生。父母有8个孩子，她排行老五。作为普通工人的父母，要照顾8个人吃饭，压力可想而知，辛劳过度的父母先后得癌症过世。那年，申竟12岁。从此，她开始带着3个弟妹一起生活。为了吃饭，她不得不经常去菜市场捡白菜叶。
1978年，父亲单位的领导看到他们的日子过得实在艰难，便照顾17岁的申竟到长治市郊区粮站上班。申竟格外珍惜这来之不易的工作机会。她除了白天上班忙活外，还常在夜里学习业务。1995年，申竟下岗了。下岗后她进入朋友开的涂料公司搞市场营销。
一天上午，她找某企业的经理推销涂料。一听这事，该经理毫不留情把她赶出了办公室，“你给我出去！”中午，申竟怎么也吃不下饭，一直想着这事。同事们都劝她算了，申竟却决定要给这个经理打个电话。不是要推销涂料，而是要告诉对方，他做得不对。下午，她打通了经理的电话，自报家门：“我是上午去推销涂料的那个女的，”刚说到这里，这个经理就说：“我现在有时间，你过来吧！”这让申竟大感意外。她去了，买卖成了。
2001年申竟和同样下岗的丈夫办起了自己的涂料厂，并很快打开了市场。到2002年，申竟的涂料厂占据了长治周边建筑市场近百分之八十的份额，一年下来盈利上百万，生意如日中天。
收养贫困失学儿童
生意红火的申竟，每每想起自己的童年，鼻子便酸酸的。她再一次想到了要收养孩子，帮助贫困失学儿童———
之所以说是“再一次”，是因为她以前就有过一次收养的经历。2000年，经邻居介绍，她收养了一个柳林县的10岁小女孩小芳。小芳只有父亲，家里很穷，聪明又漂亮，申竟非常喜欢她。但语言不通却成了一个很大的问题，小芳的方言老师听不懂、同学听不懂。小芳哭着要回家，申竟怕小芳哭坏，依依不舍地把她送回了老家。这次收养失败的经历，并没有打消她救助失学儿童的念头。
申竟12岁的时候，就成了“家长”。她说：“穷人家孩子日子不好过，穷人家孩子难上学，我体会太深了！”2003年“五一”前的一个晚上，申竟在电视中看到一期关于贫困儿童辍学的节目，片中小女孩因贫失学的场景深深刺痛了她———
2003年“五一”过后，申竟找到长治团市委，正式提出要救助贫困儿童。团市委在对申竟进行了严格的考察后，开始在长治各县市帮助她寻找需要救助的贫困儿童。最终，团市委将35名孩子交给了申竟，申竟则用每年3万元的价钱租下紫坊小学的一个四合院，投资近10万元建起了厨房、浴室、宿舍等设施，配备了5名专职生活老师，把孩子们安顿到了这里。“长治市申竟救助贫困失学儿童教育中心”正式成立。35名孩子分散在四个年级插班学习。2003年9月1日，孩子们在申竟的救助下开始在紫坊小学上学。
2004年8月份，中国地区开发促进会的同志告诉申竟，贵州省紫云县是国家级贫困县，那里有不少贫困的儿童失学。申竟毫不犹豫地去了贵州省紫云县。见到了在大山洞里生活的村民———，看到那里的孩子们穷得连鞋都不穿。2004年9月份申竟在贵州选了10名孩子带回了山西。
情注孩子事业受挫
申竟提出要大量收养贫困失学儿童，爱人、女儿还有员工们都一致反对。他们说，帮助孩子可以给点钱，接到身边，势必牵扯太多精力，影响事业和家庭。但她还是在反对声中办起了“长治市申竟救助贫困失学儿童教育中心”，成了45个孩子的“申妈妈”。
两年来，她为孩子们投入了50多万元，她的涂料厂则由红火走到了破产的边缘，今年销售额仅有8000元。由于将很大的精力投入到孩子们身上，耽搁了企业的生产经营。员工纷纷离开了，队伍从100多人锐减到了不足10人，公司业务量大幅下滑。另一方面，涂料厂所销产品的资金也不能及时回笼，严重影响了资金周转。其中不能回收资金的一个重要原因，就是有些人觉得你的钱可以给不认识的小孩，为什么就不能给他们呢？申竟在收债时，有的欠款老板就嘲讽她说，你就当是资助贫困企业了。
爱，给了这群孩子，留给家里的自然少了。一天晚上，申竟领着从贵州省紫云县带回的陈飞回了自己的“小家”。女儿不在，她就让陈飞睡了自己女儿的床。当女儿回去找她的时候，她这样回答：“你打地铺！”那一晚，女儿真的打了地铺。陈飞看见申竟女儿的一件衣服挺漂亮，说她挺喜欢。过了几天，趁女儿不在，申竟把这件衣服“偷走”，给了陈飞。申竟说，其实那个时候，她还有钱，给陈飞买件衣服没问题，就是怕买的不一样，陈飞不喜欢！
6月7日高考那天，很多家长都会陪孩子上考场。但为钱所逼的她这一天却在外地向朋友借钱。由于父亲身体有病，女儿只好自己上了考场。
天安门前看升国旗
就在申竟内外交困时，一群充满爱心的人走近了她。
往年过“六一”，申竟都会给孩子们每人买一件新衣服，可是，今年公司的账上只有200元钱。无奈，申竟拿起了办公桌上的黄页，抱着试试看的想法，开始拨打起了一些企业老总的电话。乔怀忠是长治市旺达汽运公司的经理，接到申竟的电话，他决定去学校看看。了解了申竟救助贫困失学儿童教育中心实际情况后，乔怀忠当即决定给孩子们买衣服，并发动企业员工进行捐款。就这样，孩子们穿着新鞋新衣服过了一个快乐的节日。
做茶叶生意的刘老板给她捐了1万盒茶叶。她需要把茶叶变成钱来接济生活，但一直没有卖出。情急之下，她找到了团省委书记，请求帮忙。书记当即把电话打到太钢团委。太钢团委说，茶叶不要了，申竟可以留着再卖，他们捐款5000元。
45个孩子有一个最大的心愿———到首都北京，亲眼看看升国旗。申竟说，虽然她的企业已经效益不好，但她仍然不想让孩子们失望。在两家企业的资助下，孩子们坐着火车到了北京。7月20日早4点多，天刚蒙蒙亮，38个孩子在申竟的带领下齐齐来到天安门广场。庄严的国歌声中，孩子们静气凝神，目睹着鲜红的国旗徐徐升起。506，升旗结束，孩子们不再拘束。他们说，天安门真大，比书上画得大，还漂亮。升旗的叔叔真帅，他们的衣服还有扛的枪，真好看。有的孩子问申妈妈：我们能看到长城吗？我们能看到天坛吗？是啊，申竟也很想带孩子们去看看北京的其他地方和名胜古迹，但坐车需要钱，买门票需要钱，她身上的钱已经不多了。看着快乐的孩子们，她的眼里满是泪水。
在天安门广场玩了一天。下午300，申竟和孩子们坐上了返回山西的火车。
相亲相爱的一家人
这个小小的四合院沐浴在夏日煦暖的阳光中，到处都洋溢着家的感觉。
记者采访申竟，孩子杜玉刚拿着照相机跑进来要记者教他如何照相。这是申妈妈1990年花1000元买下的，如今已送给了孩子们。杜玉刚照相去了，陈飞又进来，缠着申妈妈：“他已经照得剩下不多了，申妈妈我也想照。”“你和你哥哥去说啊，去吧。”申妈妈这么嘱咐着。一会儿，8岁的宋潇进来了，拿着他们在北京的照片与申妈妈一起分享。“你怕申妈妈吗？”记者问。
“不怕！”小姑娘毫不犹豫。
院内阴凉处，几个小孩正围着他们的老师嬉闹。老师坐在小凳子上，小孩们靠在她的身上，一个小女孩摸着老师花白的头发，还有几个不知在跟老师说着什么。
一颗呀滚烫的心把冰雪融化，一双呀关爱的眼把儿女牵挂；
慈母呀慈母呀我们亲爱的妈妈，您用泪水滋润着每一朵小花；
一颗呀赤诚的心呵护凋谢的花，你用那美好的心灵写出美的神话，慈母呀慈母呀我们亲爱的妈妈，您用泪水滋润着每一朵小花。
这首歌的名字叫《慈母情》，是由艺术家谢芳、张目作曲，由一位普通公安干警作词专门为“申竟希望班”创作的。
申竟说，她现在迫切的愿望是能让孩子们有一个更大的家。有睡的地方，有学习的地方……更重要的是，这个地方要成为孩子们真正的永远的家，等孩子们长大了，要回来的时候，就回这里！“可惜我现在没有钱呀！”说这话的时候，申竟有些无奈。（叶恒）
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