据新华社电 美国宇航局决定3日对“发现”号航天飞机进行太空维修之后，美国总统布什2日直接致电“发现”号，与机组成员通话，鼓励他们圆满完成任务。

    太空维修航天飞机在人类航天史上尚无前例。“发现”号能否化险为夷、安全返航，人们尚需翘首以待。“发现”号预 计8日返回地球。

    美国宇航局工程技术人员7月31日通过分析机身检测图像发现，“发现”号下腹部和机鼻附近部位各出现一处绝热瓦缝隙填充材料外伸问题，伸出长度分别达2厘米多和1.5厘米左右。宇航局8月1日决定，让宇航员斯蒂芬·鲁宾逊在3日的太空行走中，实施一次史无前例的太空维修，以求“安心”。