据新华社洛杉矶7月31日电“发现”号航天飞机腹部上两片不规则伸出的绝热瓦缝隙填充材料，可能对其返航构成威胁。美宇航局官员7月31日说，目前工程师们正在讨论是否让宇航员实地进行太空维修。

    绝热瓦缝隙填充材料类似于一种油毡薄片，外表覆盖能耐高温的陶瓷材料。它的主 要作用是填补绝热瓦安装后在航天飞机表面留下的缝隙。如果这些缝隙暴露，航天飞机重返大气层时，炽热的空气就可能烧穿机壳渗入内部，造成一场类似“哥伦比亚”号的惨祸。

    据新华社莫斯科8月1日电美国宇航局驻俄罗斯专家说，进行太空行走的宇航员只用了一个多小时就完成对失灵陀螺仪的拆卸，并开始安装新的陀螺仪。

    1号陀螺仪早在2002年6月份就已失灵，之后美国宇航局决定不再对其进行维修，而直接用新的陀螺仪将其更换。该陀螺仪将被“发现”号航天飞机带回地面。