7月25日六方会谈开幕的前一晚，外交部长李肇星在钓鱼台国宾馆6号楼宴请各国代表团。这是中、美、韩、日等四国代表团团长换人之后，六国代表团团长首次会面。据钓鱼台工作人员说，外国代表团的级别是副部级，但是中方的接待却是超规格的。这可不仅仅是东道主的礼节与好客，一位资深外交官一语中的： “餐桌边进行的才是真正的外交。”

    自从7月22日朝鲜代表团首先抵达北京之后，韩、美、日、俄代表团也先后于25日中午前全部抵达。在这几天里，各国代表团争分夺秒进行了一系列双边接触。

    宴会开始前，在中外媒体联合采访组的镜头前，李肇星要会见各国代表团团长。

    首先走进会见厅的日本代表团团长佐佐江贤一郎，在离李肇星几步之遥的时候就主动伸出右手，用英语说：“Thankyou！”两人的手握在一起。随后走进来的是美国代表团团长希尔，他微笑着与李肇星握手，两人用英语愉快交谈。李肇星问：“你是否感觉到时差的影响？”“还好，我感觉不错”，希尔说。李肇星笑着说：“我知道你离开华盛顿时，那里的天气很好，这里的天气可是要热得多了”，希尔会意地笑了。

    与韩国代表宋旻淳握手寒暄后，李肇星拉住韩国驻华大使金夏中的手对俄塔社记者说：“他的汉语也很棒，能够用汉语写书。”在场的记者和贵宾都笑了，现场的气氛变得轻松、融洽。刘东凯