据新华社洛杉矶7月29日电美国天文学家29日下午宣布，他们发现了太阳系内第十大行星。科学家说，如果这一发现得到更多证明，那么关于太阳系的天文常识都将改写。

    进行这一研究的加州理工学院行星科学教授麦克·布朗当天下午通过电话向新闻界发布：“拿起你们的笔，从今天 开始改写教科书。”

    他说，这颗行星位于太阳系外围的柯伊伯带，距离太阳约97天文单位（1天文单位约为1.5亿公里，相当于太阳到地球的距离）。从亮度判断，它的直径至少相当于冥王星的1.5倍。

    天文学家目前暂时将其命名为“2003－UB313”。布朗说，他已经为这颗新星拟好了名字，正等待国际天文学联合会批准，但他拒绝透露这个名字。

    通常，柯伊伯带只有小行星和彗星出没，但这颗新星的尺寸已超过冥王星，使布朗等人将其定义为太阳系中一颗新的行星。他说：“我们有100％的信心确认，它是太阳系外围发现的第一个比冥王星大的天体。如果冥王星能被接受为一颗行星，那么2003－UB313更有资格。”

    布朗等人在2003年10月第一次拍到了这颗行星，今年1月再次发现了它并认识到它的与众不同。原本他们准备在更精确地计算出它的尺寸和轨道后再宣布这一发现，但28日另一个天文学家小组宣布在柯伊伯带发现了高亮度的星体，同时他们发现保存研究资料的网站被黑客侵入，于是在29日下午仓促发布消息。