新浪科技讯 据最新报道，美国宇航局官员表示，他们正在考虑将发现号的任务延长一天，帮助国际空间站上的宇航员做更多的事情，因为下一次何时发射航天飞机还是一个未知数。

　　美国宇航局官员表示，他们正考虑将发现号的任务再延长一天，帮助国际空间站宇航员，因为下一次何时发射航天飞机还是一个未知数，如果下次发射的时间拖得太长，国际空间站上的宇航员将不得不独自完成太空任务。据悉，宇航局有望在当地时间30日就是否延长发现号的任务天数作出决定，但发现号是否可以安全返回地球，要到31日才会有定论。

　　如果将发现号的任务延长一天的话，发现号返回地球的时间将推迟到8月8日，这样，航天飞机和空间站上的宇航员将有更多的时间搬运货物，进行更多的额外维护。希尔表示，所有迹象都显示，发现号并未遭受严重破坏，可能不需要宇航员进行修复。

　　希尔介绍说，借助高清晰度的摄像机和激光器，地面人员可以对发现号的外部受损情况仔细地进行检查，结果发现，发现号并未遭到严重破坏，只有三个地方需要进一步评估：

　　在轨道飞行器机头起落架靠近舱门的地方，一小块隔热瓦不见了，大约有四分之三英寸宽，三英寸长，不到一英寸的五分之二厚。损失的这块隔热瓦并不厚，不足以破坏隔热瓦最外面的热障。希尔说：“我感觉很有信心的是，这不会成为我们担心的重要的事。”

　　在轨道器的腹部有两处地方有两处陶片之间的缝隙填充物向外突出。主要担心是这两个突出在航天飞机返回地球的过程中可能会改变空气动力，增加隔热瓦必须承受的高温。目前宇航局工程技术人员正在进行相关试验，确定这两处突起有多大(以前航天飞机发射期间也出现过这种情况)，它会增加多少热量，会对航天飞机产生怎样的影响

　　另外，发现号宇航员史蒂夫·罗宾逊和野口聪一将穿上太空服，于美国东部时间20日早上4时44分(北京时间下午4时44分)进行首次太空漫步。

　　这次太空行走长达6个半小时，宇航员计划在载荷舱测试隔热瓦维修技术，并修复国际空间站上的陀螺仪。据航天飞机副经理维恩·希尔透露，宇航员不会对发现号进行任何维修。虽然发现号在发射过程中，一大一小两块隔热泡沫材料脱落，但美国宇航员管理人员们目前正在确定发现号是否有进行修复的必要，过去检查航天飞机发现，在发射和返回的整个过程中，航天飞机身上平衡会出现150处凹陷。杨孝文