美国东部时间23日正午12时，美国宇航局宣布“发现”号航天飞机再次进入发射倒计时。

    但是，由于技术故障带来的阴影仍未完全消除，“发现” 号能否于26日重返太空仍未可知。

    由于“发现”号外挂燃料箱传感器发生故障，宇航局于美国东部时间13日13时32分———即航天飞机发射前2小时19分钟，临时决定取消发射。发射倒计时牌随即停表。

    美国宇航局调用数百名工程技术人员排除300多个可能原因后，技术人员乐观地认为，传感器故障已经排除。宇航局随后确定26日上午10时39分（北京时间晚上10时39分）再次尝试发射。如果一切顺利，“发现”号将在为期12天的太空之旅中检验宇航局飞行安全新措施的有效性，并为国际空间站运送给养和设备。尽管“发现”号检修完成后“状态极好”，但技术人员仍然无法确定产生故障的具体原因。

    “发现”号7名宇航员目前已从休斯敦返回佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心。

    如果26日再次取消发射，宇航局在7月31日前还有至少4次发射机会。如果7月份未能发射，宇航局则要等到9月9日至24日方能再次尝试。据新华社供本报特稿

左图：7月24日，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心，身着橙色宇航服的“发现”号航天飞机机长艾琳·柯林斯（右）和宇航员詹姆斯·凯利完成飞行练习。新华社／法新